第一章 小镇来客

    破旧低矮的砖心土坯房里，昏暗的电灯下，一个老人佝偻着身子，“咳咳…咳…咳咳咳…”正在挣扎着从床上起来，试图为那烧过火的炉子再夹点焦炭，将屋里面的寒冷驱走。

    没想到，咳嗽越来越重，佝偻的身子更见弯曲，都快蜷缩到了床上。他的脸色受咳嗽呛口，愈加苍白。两只枯老的大手，活像两只干树枝一般，抓着盖在身上的棉被，黑乎乎的，与苍白的脸色形成了鲜明的对比。

    持续不断的咳嗽声，震出房子，终于惊起了隔壁大修厂后门值班的葛师父。

    葛洪一轱辘披着大衣从值班床上蹦起来，两只脚麻利地捅进鞋子里，一下地，就扑到炉子边上，揭开炉子上熬的鸡汤罐盖，“还好，还好，要不然鸡汤啥时候熬干都不知道。”耳朵里这时才隐隐听到了隔壁邻居的咳嗽声，一阵比一阵急切。

    盖好鸡汤罐盖，用手搓搓脸，左右开弓拍两下，让自己醒了醒，赶紧将炖鸡汤的罐子小心翼翼提起来，煨好炉火，忙忙从桌上扯过一叠厚毛巾垫在罐底上，手提着罐系，锁好门，扎进门外寒冷的冬夜里，向着对面咳嗽的地方小跑了过去。

    这大修厂后门的值班房正对着废品收购站，跑过一道街，过一个八一渠，就能到，直线距离十五米。

    进到早已被熏习惯的院落，推开门，正发现那老憨头正在微弱的电灯光线下颤巍巍的准备为炉子里面填碳火，他一推门，将一股寒风带了进来，那老憨头身子猛一哆嗦，眼瞅着夹在手中的那块炭疙瘩掉在砖头地上，叭，一时四分五裂，飞得到处都是。

    “咳咳咳！咳咳！咳咳！”受凉风一激，他此时更是不堪，咳嗽地更加上气不接下气。“快躺下，别动，我来！”葛洪赶紧把手中的鸡汤放在门口的老鞋柜上，一个健步就奔了过去，扶住老憨头，将他安稳在床上。感觉老人冰凉的手指，他麻利的打开床头柜的柜子，拿出一个铁瓷碗来，放在柜头上，反身拿过来鸡汤，倒了点碗底，急给老憨头灌下，复又倒了少半碗热鸡汤让他慢慢喝，自己便急着捣鼓那个早已冰凉的炉子。

    要说起来，这床上的老人，也怪可怜，在这镇上是出了名的老好人。谁家有事，虽然他是个收破烂的，但是却是个热心肠。王家暖气坏了，收废品时候知道了，扔下废品不要，转身回自己的废品站里，从一堆破烂暖气片找出适合的零件，忙返回去，给那家免费换上。李家门锁坏了，他会主动帮忙修理。看似是个捡破烂的，却是小镇里面唯一一个万能的“义务”修理工。这惹得那些小镇上买电器、搞家政的对他很不友好，因为他总是挡人家财路。

    上个月的一个晚上，他在废品收购站睡觉的时候，让人摸进来，说是抢劫他，结果只搜出来十二块钱，还都是皱巴巴的压在床板之下的。劫匪没有搜到钱，气愤不过，将他一顿毒打，结果，这就坏事了。

    年龄大了，身子骨本就不好，这一顿打，让他身体佝偻不说，还落下了咳嗽的毛病。他一个人在这里鳏居习惯了，没想到遭到这样的报应。小镇人都是热心肠，听闻曾经的老好人受伤了，整日间躺在那破旧的废品收购站屋里，便都响应社区的号召，纷纷自愿去照应。

    而作为大修厂后门的值班人，更是赋予了重要的任务，让值班人照料那老人的生活起居，晚上顺便替老人守望守望，免得再有社会渣子再来对老人不利。

    为此，镇上几家电器铺子和家政，日子过得紧张万分。这几日，小镇人自发行动，对几家电器商铺实施了罢买活动。没人愿意进这些被怀疑对象的店里面，一时间，这几家卖电器的，愁云惨淡，都快急出来毛病了。

    他们都渴望派出所加紧破案，好让这个挨千刀的赶紧查出来，换他们清白。为了表明自己的清白，几家合伙，找老人打听到他老家还有一个远房侄儿，在勉强混日子。便生了心思，派代表拿着钱，去将人家给请来，免得自己等人被背上黑名声。

    时间，在几家望穿秋水的眼神之中，过完了一个月。中间，去老家的代表打来电话，老家的那个远房侄儿不愿意来，说是来了城中没有办法过日子。家里再穷，还有几亩薄地，好歹饿不死，去了城里面，啥也不会，没法过日子。这几家一合计，干脆哄骗来算了，就说给他解决工作，来了一个月多少钱，先当搬运工，管吃管住。那侄儿不信，他们没有办法，只能先预付一个月的工资。结果，山里面人实诚，见拿到钱了，而且从来没有见过那么多的钱，觉得这些人靠谱，就举家从老家随着那代表要来小镇。

    总归就是今日早上九点到达。为了宣传他们的丰功伟绩，也是为了打广告，试图让小镇人信服他们没有害老憨头，变着法的让小镇人都知道了他们的“善举”，这远房侄儿来小镇的消息，很快吵得沸反盈天。

    为了欢迎，他们可是做足了本钱，打了横幅不说，还准备了鲜花，真如接待一个英雄一般，惹得小镇人都在看他们笑话。甚至有人泼凉水，这是在掩盖他们的罪行，让那些组织欢迎的人心里头如同吃了一个苍蝇一般不舒服。

    不过，头都磕了就剩下一个揖了，不管是好还是坏，今日总归要丑媳妇见公婆。他们一大早，不到八点半，就齐聚西大滩火车站，等着接人了。恰逢今天是个星期天，小镇上闲人很多，他们出发的时候锣鼓喧天，小镇人起初没当回事，结果一听他们要去接站，都抱着看笑话的姿态出来了。一时间，小镇万人空巷，齐齐涌到了那火车站。

    火车停站的时候，站外面已经人山人海了，抱着小孩的，骑着摩托的，甚至还有开着小车来的，道路两边小孩的哭闹声，还有大人们的嘀咕声，让这里热闹非常。甚至有的小贩看到机会，将摊位都摆到这里来了，有卖棉花糖的，有卖糖葫芦的，还有一家卖饼子的，毕竟出来太早，有些人还没有吃早餐呢。简直比小镇逢十遇五的集市还热闹。

    呜呜！

    火车汽笛轰鸣当中，车终于来到站了。