第一百五十章 首辅
樊大坚是在通州与钱贡联系上的，听说对方需要一位受胡桂扬信任的传话者，他立刻推荐了小草，“知根知底、无亲无友，山里的小姑娘，纯朴天真，没有人比她更适合。” 但是钱贡透露的消息不多，只说少保大人欣赏胡桂扬，要助他一臂之力，对樊大坚则许以种种好处，让他留在胡桂扬身边，有事必报。 樊大坚没法不同意，他渴望更高层、更稳定的靠山，商辂虽然致仕，但是在朝中的人脉并未失去，仍能对朝廷施加不小影响，肯定比一名锦衣校尉更值得依赖。 结果这项秘密任务只持续了短短几天就被拆穿。 胡桂扬再见到商辂已是三天之后，舰队等待过闸，货、人都要离船，大家也乐得脚踏实地休息一天，官驿早已腾空一多半房间，专为接待致仕的首辅，不少地方官员过来拜访，商辂以养病为由，一律不见，也算是一种避嫌。 胡桂扬带着西厂公文，也有资格入住官驿，当天傍晚吃过饭之后，樊大坚带他去见少保大人。 “胡桂扬，就算我求你了，见到少保大人稍微收敛一点。”樊大坚劝道。 “我有过失礼的举动吗？”胡桂扬记得第一次见商辂时，自己除了没有下跪，从始至终表现得毕恭毕敬。 “这个……少保大人本想到达杭州之后再向你透露实情，可你倒好，刚刚出发就给捅漏了，太心急了些，让少保大人脸上不好看。” “呵呵，没关系，到时候我就说是你故意露出马脚，让我瞧出破绽。” “胡爷爷，你饶了我吧。”樊大坚哀求道。 “让我饶你，你自己先想想要站在哪一边，对别人我没有要求，唯独你和袁茂，必须想个明白。” 樊大坚刚要开口表态，胡桂扬抬手制止，“别急着回答，想好再说。” 这是一间普通的驿站客房，不大，桌案摆在窗下，两边是破旧的椅子，旁边就是床铺，墙上没有名人字画，而是客人们留下的信手涂鸦。 钱贡将两人带进房间，笑吟吟地请胡桂扬坐下，他与樊大坚站在门口，这回等待的时间很短，商辂很快赶到，向胡桂扬点点头，坐在对面，“看茶。” 钱贡立刻上前，将早已备好的茶水分别斟进两只杯子里，随即退回原处。 茶水冷热适度，比小草准备的茶水好多了，胡桂扬喝了一口，觉得不错，向商辂笑道：“少保大人不会待一下就走，又让别人跟我交谈吧？” 商辂或许是在内阁待得久了，早已习惯不苟言笑，这时挤出一丝微笑，仿佛冰山上坠下一小块碎屑，落地无声，“不会。” 钱贡立刻示意樊大坚一块退下，老道不太放心地向胡桂扬使个眼色，躬身退出房间。 商辂端起茶杯，做出请的姿势。 两人默默的喝茶，眼见茶杯见底，胡桂扬起身，将杯子续满茶水。 喝了足足三杯之后，商辂伸手挡住茶杯口，表示自己不想再喝，“有些事情很难解释。” “少保大人曾经连中三元，论起学识，可称是天下第一，我相信，没有事情是少保大人说不清楚的。” 商辂又挤出一丝微笑，“想到哪说到哪吧，你若有疑问，随时提出来便是。” “洗耳恭听。” “前任首辅李贤李大人介绍我与赵瑛认识。李大人极有先见之明，很早就察觉到，赵瑛职务虽低，职责却重，他破的每一起案子，都是对宫中的潜移默化。” “我现在就有疑问。” “请说。” “义父身为南司百户，查案乃是应有之责，对宫中又是潜移默化，何以劳动内阁首辅的关注？” 内阁什么都不用做，只需冷眼旁观，偶尔暗中扶持一下，就能让赵瑛一直正常查案，似乎用不着首辅亲自出面给予鼓励。 “因为……赵瑛曾经犹豫过。”商辂莫名地皱了一下眉头，好像说错话似的，“大概是在成化二年，赵瑛从断藤峡回京，带着一大群童男童女，安置好之后，向袁彬袁大人递交辞呈。” 胡桂扬不记得这件事，那时他还小，刚到京城赵家，对一切都好奇，他记得自己登房踩坏瓦片，记得与众多兄弟争抢食物，对义父却没有多少印象，要到三四年之后，赵瑛才逐渐成为他的重要记忆。 “嗯。”胡桂扬心中疑惑众多，却没有一条能诉诸语言，他理解商辂的那句话了，有些事情真的很难解释。 “赵瑛那时刚刚得罪宫里的权宦，袁彬也有意放手，李大人得知消息，第一次召见赵瑛，劝他留任。” “为什么？”胡桂扬终于能提出疑问，“我是说义父为什么要退出南司？” “李大人当时提过同样的问题，如今两人都已不在，我只能转述一下大致内容，据李大人说，赵瑛当时担心继续追查下去的话，真会找出鬼神，这既违背他一直以来的原则，也超出他的能力，不如退出，眼不见心不烦。” “义父见过天机术？”在胡桂扬看来，天机术比火神诀更不可理解，也更接近于仙术。 “嗯，赵瑛见过，就在断藤峡。李大人劝他，天机术难解，未必就意味着此乃鬼斧神工，果真如此的话，断藤峡叛军何以全军覆没？若是鬼神的力量仅止于此，那么以凡人的力量，一样能将其击败。” “义父被说服了？” “对，他收回辞呈，继续在南司任职，还将你们培养成可靠的帮手，朝廷平定荆襄之乱的时候，他也参与过，前前后后在那边待过三年。” 胡桂扬对这件事有些印象，那时他还在淘气，开始识字、学艺，大哥等人却已跟随义父出去查案，每次回来在家中都待不了几天。 但义父不是那么容易被说服的人，他若真想辞职为民，只怕皇帝亲自出面也未必能劝得动。 胡桂扬没有询问，“义父很少提起荆襄平叛的事情。” “那时你们还都年轻，赵瑛不想让你们感到困惑，他很在意四十位义子是否相信鬼神，与我见面的时候，曾亲口说过：南司查案，靠的不是兵多将广、不是聪明才智、不是身手超群、不是密探耳目，而是坚定的信心，如果见到奇怪之事就动摇，那么本事越大，越易受鬼神引诱。” 胡桂扬露出微笑，突然有些心酸，他好久没听过类似的话了，这肯定是义父才能说出来的言辞，“我们让义父失望了。” “你没有，当我听说赵瑛死前单独提起你的名字时，我就知道你与其他人不同，是赵瑛最看好的义子。” 胡桂扬笑了一声，马上道：“抱歉，我不该笑，但我真不想再谈论这件事。” “我也没什么可说的，毕竟在你最危险的时候，我没有伸以援手。” “你曾经允许我在花园里躲过一阵。” “那是因为何百万，这个人……真的极有说服力，他不是只靠嘴，而是能拿出实际的东西。在见识过天机术之后，我才明白赵瑛在断藤峡之后为何心生动摇，看到小小的机匣做出不可思议的事情，连我也在怀疑，世上是不是真有鬼神之力？” “李大人不是说了吗？如果鬼神就这点力量，那没什么可怕的，照样会被凡人击败。” 商辂笑了一下，这回自然多了，“那是因为他没有亲眼见到天机术。机匣的神力来自于玉佩，而玉佩的功效不止于此，你就没有想过，或许能用玉佩做出更多奇迹？” “比如长生不老？” “有这个可能，未必就是长生，已经有人将玉佩当成金丹服食，很短时间内就成为武林高手，或许有办法将这股力量控制住，让凡人多活些时日，哪怕是一年、两年，也足够了。” “按我现在看到的情况，玉佩不会延寿命，很可能还会缩短寿命。” “所以我需要更多玉佩，好加以验证，如果玉佩真的有害无益，就该力谏陛下远离此物，如果玉佩只能用于器械，仍不失为一件利器。” “你有办法验证？” “嗯。”商辂显然不愿意泄露此件秘密，马上道：“这件事很重要，种种迹象都表明，玉佩的秘密即将大白于天下，唯一的问题是由谁揭开这最后一层盖子，四支队伍里，其它三支都被太监操控，只有你是个例外。” “我是西厂校尉，怀里带着厂公亲自签发的通行公文。”胡桂扬提醒道。 “我不要求你背叛西厂，只要求你大功告成之后，能先来杭州一趟，给我带来百枚玉佩，成色要与我送你的那枚一样。” “会有那么多玉佩吗？” “会。” “我在郧阳府能得到帮助？” “钱贡会陪你去郧阳府，请相信，我能带给你的帮助，远远超出汪直的一纸公文。” 胡桂扬相信，汪直更看重石桂大，对胡桂扬只给予最基本的支持，那张公文能让他畅通无阻，或许还能调动几名公差，想在郧阳府调兵则绝无可能。 致仕的首辅余威尤在，他的一名亲信、一封书信，肯定比西厂的普通公文更有用处。 “这也是赵瑛未竞的事业，他是天机术高手，也学过火神诀，服食过至少五枚金丹，想弄明白其中的奥妙，可惜至死未悟，只有你能完成他的遗愿。” 胡桂扬心情沉重，他对义父的崇敬远远多于亲近，现在却越来越疑惑，自己对义父的了解有多少？ 胡桂扬站起身，不想被逝者纠缠，“好，只要是我攻破闻家庄，只要庄里真有大量玉佩，我会送一百枚到杭州。只有一个问题，必须现在解决。” “但讲无妨。” “你得证明自己就是少保商辂。” 对面的人愣住了。