第6章 炮战2

    蓝色女妖号完成转舵后开始了第二次攻击，这一次由于是近迎风航行，航速比第一次慢，射击窗口时间更长。船上优秀的炮手们快速打出了两轮舷侧齐射。西班牙船被打的木屑纷飞，艉楼上被击毁的一块碎片横飞着擦到了船长。陈守序只看见一群人快速冲上艉楼把船长抬了下去。

    此时在西班牙旗舰上，在队末不时传来的炮声中，舰队司令唐.费德里克.格拉维纳正在和舰队最高指挥官拉米纳侯爵弗兰索瓦.德.古兹曼就眼下的局势进行讨论。

    司令的侍从走过来报告说，“埃斯忒莱雅号转殿后舰圣奥古斯丁号打来的旗语，圣奥号请求出列自航。”

    古兹曼侯爵有些错愕，“敌人只有一艘双桅纵帆船，连圣奥古斯丁号侧船板都打不透，告诉他们，维持战列，不允许自航。”

    格拉维纳司令心中暗叹，侯爵大人这次航行卖出去了一百多张特许状，现在特许状占据的吨位可有很大一部分在圣奥古斯丁号上面，那些烟草、蔗糖一旦运到欧洲获利何止十倍，他怎么可能允许圣奥古斯丁号脱队自航。

    格拉维纳挥挥手，让侍从下去搞清楚队尾到底发生了什么。

    司令觉得还是有必要提醒侯爵，便说出了自己的猜测：“尊敬的侯爵阁下，敌人虽然只有一艘小船，但我们需要维持队列，在海峡中大帆船又不如纵帆船灵活，圣奥古斯丁号可能处在很不利的位置上。”

    古兹曼侯爵微微一笑，“我亲爱的司令先生，一艘纵帆船上的几门小炮对圣奥古斯丁号也不过是挠痒痒，就让他们轰几炮也没什么关系。”

    格拉维纳只能无奈苦笑，他没必要在小问题上顶撞侯爵。

    这个时候司令的侍从又来到艉楼，报告说，“二位阁下，埃斯特莱雅号请求离队驱逐敌舰。”

    侯爵皱着眉，怎么手下的船长都想着要脱队自行行动，正要开口拒绝，却不防被司令抢先说道，“侯爵阁下，埃斯特莱雅号是舰队最小的一艘船，但也有28门炮，他也是舰队最快的一艘船。保险起见，我看可以同意凯龙的请求，毕竟我们现在看不见圣奥古斯丁号的情况。”

    侯爵想了想，觉得有道理。舰队司令提议了，如果他不同意，万一船上的货物损失大了，回欧洲对侯爵的声誉影响不太好，下次他开出来的特许状就不好卖了。“那好吧，但要提醒塞拉船长，切不可离开舰队主力太远，我们可只有5艘战舰。”

    格拉维纳见侯爵不反对，转身对侍从官命令道，“让凯龙出击，驱逐敌舰后向东占领巡航阵位，记住，要他始终与舰队保持目视距离。”格拉维纳目的有两个，除了驱逐正在骚扰船队的纵帆船外，还要凯龙阵位前出，扩大舰队在东面的预警距离。

    在埃斯特莱雅号上的凯龙.格兰达加纳.塞拉船长看到旗舰打来的信号，没有耽误一点时间，立刻命令顶风调头。

    蓝色女妖号完成了第三次调头，冲过圣奥古斯丁号船尾，圣奥古斯丁号的船尾已经狼狈不堪了，艉楼的游廊早已不翼而飞，精美的浮雕也被打碎了一大半。此时凯龙的埃斯特莱雅号已经从上风处快速冲了出来，几乎就横在了蓝色女妖号的正面，向蓝色女妖号打出了一轮左舷齐射。

    专业军舰的炮击比武装商船恐怖得多，他们的炮更精良，火药更好，炮手也更训练有素。陈守序看到两发链弹带着刺耳的呼啸从桅杆旁飞过去，惊出一身汗，如果被链弹打到桅杆，蓝色女妖号就会失去航行能力，到时这一船人都要留在这里了。

    更加不妙的是，随着凯龙的支援，圣奥古斯丁号的士气大涨，在圣奥古斯丁号上接管指挥权的航海官阿佐尼亚见有机会留下海盗船，命令让船头左转，看船头指向是想进入与蓝色女妖号的舷侧交战。只是短暂的改变航向不会造成脱队，这并不违反旗舰的命令，之前他不这么做是因为盖伦不如纵帆船灵活，转向舷侧交战没有意义，所以他请求旗舰允许他脱队转向顺风让横帆的速度发挥出来。但现在有了埃斯特莱雅号的支援，有了夹击的机会。

    这似乎是蓝色女妖号最危险的一刻，它不可能在一艘三桅军舰的舷侧大炮面前近距离调头，那一定完蛋。陈守序在桅杆上紧张的四处观察，试图寻找脱离险境的机会。

    蓝色女妖号船头上，格罗佛船长并没有慌张，指挥若定的身形安抚了全船的人心。大副威尔金森则是对着水手们哈哈大笑，“孩子们别怕，盖伦转弯慢得很，他们航速不快，船舵没那么快能把船头调过来。”

    在船长的指挥下，蓝色女妖号从埃斯特莱雅号船尾和圣奥古斯丁号尚未完全调转的船头中间穿了过去。

    只是在穿越埃斯特莱雅号船尾时，被艉楼上的大炮击中船帆，在帆面上留下几个洞。

    凯龙站在艉楼上眼看着蓝色女妖号冲了过去，座舰右舷的炮击似乎是送别的礼炮一般。

    航海官走过来问道，“船长，我们要不要也转向追击，向西航行我们也算顺风，侧尾风航行不一定比他们慢。”

    凯龙紧绷着脸摇摇头，“顺风我们是不慢，可他们随时可以驶进逆风里，算了。我们先顶风停航，放下长艇，去圣奥古斯丁号看看需不需要帮忙，然后向东占领巡航阵位。”

    蓝色女妖号有惊无险地脱离了西班牙船队，虽然前后被60多门炮轰了一阵，不过除了帆、索损坏了一些外，并没有太大损失。不过仗显然是打不下去了，已经快到中午时分，戏耍了一只强大的西班牙舰队一个上午，船上的人这时都觉得自信心暴涨。

    此时的蓝色女妖号还不知道，他们的这一仗即将传遍整个加勒比海。现在，蓝色女妖号的任务就是驶进巴哈马群岛，修补船帆，更换索具，再好好地大喝一顿。

    而在埃斯特莱雅号上，两天后当凯龙确定附近并没有荷兰舰队后，抚着下巴，若有所思。

    1.此时并没有完整的海军旗语，那是几十年后海战进入战列线交战时代，英国皇家海军完善的东西。但作者认为任何改革不可能一蹴而就，旗语这样复杂的东西，不大会是一朝一夕一个人能发明的。必然是某种历史传承的继承发扬，所以本书认为西班牙在内的主要海军国家，都有自己类似初级旗语信号的东西。

    2.当然，此时也没有战列舰和巡航舰的概念，没有后来类似英国那种六等级军舰的分级。但一艘60门以上炮的大盖伦，说它是战列舰又何妨，实际上英国早期军舰分级也很混乱。本书采用巡航舰，战列舰的命名，为了便于大家理解。