第一章 落幕

    岁和三年的冬天，腊月初七，寒风瑟瑟，黑云压城。

    盛京，太和殿。

    金碧辉煌的大殿此刻空荡荡的，殿外隐有火光，短兵相接声与凄惶惨叫声被重重的宫门挡在了殿外，闷闷的，听不清楚。桐油和血腥味却溢了进来，在阴冷的空气中肆虐。

    叛军已杀入城中。

    年轻的帝王身着衮服，独自坐在高高在上的御座上，身子挺得笔直。她双手交握在前，拄着一柄剑气肃杀的重剑。玉墀下扔着一卷撕裂的卷轴，黑底云纹的封面上是一行笔力遒劲的墨迹——“讨叶倾怀传檄天下文”。

    叛军统帅陆宴尘传告天下的檄文，讨伐的正是她，大景第七任皇帝叶倾怀。

    叶倾怀盯着大殿尽头朱漆的宫门，突然想到一个问题。

    后世史书会如何评论她呢？

    “想必是个恶贯满盈的狗皇帝。”叶倾怀心道，“杀兄弑父，矫诏篡位，残害忠良，屠杀百姓，一个都不能少。”

    就像檄文中说的那样。

    这样才符合一个逼迫百姓揭竿而起的昏君形象。

    叶倾怀看过那篇檄文，言辞犀利，字字如刀，写得人神共愤。若非是被声讨的对象，连她都忍不住要跟着唾骂一句“窃国者诛”然后提剑加入声讨的大军。

    “不愧是陆先生的文采，笔落惊风雨啊。可惜是连篇鬼话。”叶倾怀评价道。

    檄文中的指责，她一件也不认。

    自打记事起，叶倾怀就知道自己冒顶了早夭的双胞哥哥的身份，在皇宫里一个不慎便是欺君之罪满门抄斩，日子过得可谓如履薄冰。对于皇位，她从来都是避之唯恐不及，有多远躲多远，只盼着到了及冠的年纪能自请离京，远离皇宫这个是非之地，带着母妃去往边陲小镇的封地过上自在日子。

    若非父皇子嗣凋零，几个兄弟又斗得太凶，一场宫变四个皇子死了三个，这皇位是无论如何也落不到她的头上的。

    叶倾怀能在那场惨烈的宫变中毫发无损地幸存下来，完全得益于她多年以来的低调处事，低调到众人争位时几乎忘记了还有她这么一号皇子的存在。

    鹤蚌相争，渔翁得利。可偏偏她是个不想打渔的渔翁。当真是天意弄人。

    江山从天而降，叶倾怀自知做不了名垂青史的千古一帝，只求守好江山，安然终老。她亲自取了个国号“岁和”，意为“岁岁祥和”。一愿大景岁岁祥和，二愿她自己能岁岁祥和。

    可惜，天不遂人愿，她的女子身份一经走漏，一切都变了。

    叶倾怀自觉在位三年，无功也无过。若一定要论过失，她唯一做错的一件事，就是对着她的西席先生动了一点不该动的心，以至于对他将自己女儿家的身份和盘托出。

    二十及第、惊才绝艳的太清阁学士，帝师陆宴尘。

    对于这位年轻的帝师，她除了孺慕之情外，更有一分难以启齿的倾慕。

    她这一生，从未着过红妆，也未施过粉黛，读的是圣贤之书，学的是治国之道，习的是弯弓射雕，修的是兼济天下。仅有的那一点点女儿家的羞赧，全都给了陆宴尘。

    然而正是她这一点不合时宜的少女情怀，断送了大景百年江山。她的信任和坦言没能换来陆晏尘的青眼相待，却换来了一纸檄文，国破家亡。

    “吱——呀——”太和殿沉重的宫门被人推开，冷风卷着血腥气涌进大殿。

    一个身披黑甲的男人大步跨入殿中。他一手持剑，一手拎着一颗人头，一双黑眸又冷又亮，满身血污却难掩风华猎猎。

    叶倾怀心中一颤。一年未见，她在心里骂了陆宴尘无数次，恨了他无数次，下定决心要与他恩断义绝，可如今只是远远看他一眼，就将她先前的努力全部化作了乌有。

    她的心还是会为他跳动。纵然他举兵反她，在檄文中对她口诛笔伐，纵然此刻的他状若修罗，身后跟着黑压压的叛军。

    陆宴尘行到玉墀下，将那颗人头抛在阶下。叶倾怀看了一眼，是首辅陈远思的人头。三朝老臣鬓发缭乱，死不瞑目。

    陆宴尘却看也未看那颗人头，他抬头看向御座上的叶倾怀，神色决绝孤执。然后，他还剑入鞘，从怀中取出一卷文书，高举过顶，对着叶倾怀半跪了下来。

    “微臣为陛下草拟了一道罪己诏，请陛下以此昭告天下，退位让贤。微臣可保陛下余生安稳。”

    叶倾怀并不答他，她的嘴角崩得笔直，握剑的手紧了紧，她站起身，拖着那把十余斤的重剑拾阶而下。大殿上寂寂的，只能听到剑锋划过金阶的声音。

    她走到陆宴尘面前，问道：“为什么？”

    陆宴尘的身形似乎顿了顿。

    叶倾怀加重声音，又问了一遍：“为什么？”

    陆宴尘头又低了几分，道：“陛下，禁军已降，陈党业已伏诛，大景气数已尽，请陛下顺应天时，早做决断。”

    “朕问你为什么？为什么偏偏是你？三年师生，朕自问待你不薄，视你如师如父，你是怎么能举得起这面反旗？先生，你于心何安啊？”

    她说到“如师如父”四个字，看到陆宴尘的身子明显僵了一下。他这一僵让叶倾怀心中升起一丝希望，她心道：看来陆宴尘心中良知未泯，尚存一丝师生旧情。

    她瞥了一眼那卷被她撕裂一半的檄文，问道：“先生，你抬起头来看着朕。你告诉朕，在你心里，朕当真如你檄文中所写的那般昏聩不堪吗？”

    叛军入城，她恋栈不去，为的就是当面问他这一句话。

    她想知道，这纸檄文究竟是他心中所想，还是只是一个举兵的借口。

    陆宴尘直起了身，抬头看向叶倾怀，一双黑眸如同万古长夜，深不见底：“陛下若是明君，又怎会有今日呢？自古以来，只有被推翻的昏君，没有被推翻的明君。”

    他的话像是冬日里的一盆冷水，让叶倾怀冷得窒息。她不死心地又问了一句：“若是朕说，朕不曾杀兄弑父矫托天诏，承天门之变也非朕的本意，先生可信朕？”

    陆宴尘微微蹙了蹙眉，答道：“陛下，事已至此，微臣信不信陛下，又能如何？还请陛下怜惜万民，以一纸诏书，还天下太平。”

    叶倾怀轻哂一声。

    她一贯知道陆宴尘，他平生不愿扯谎，因此不能点头的时候，便总是避而不谈言之左右。他如此说，就是不信她。他是当真如他檄文中所写那般痛恨她，厌恶她。

    叶倾怀轻叹口气，她一直想求一个答案，如今求到了，也算是求仁得仁，了无牵挂了。

    她拿起陆宴尘一直捧着的草诏翻看起来，草诏上写着她德不配位，愿禅让于陆宴尘，望他善待百官与黎民。

    “若朕如你所愿，退位让贤，传位给你，你准备如何处置朕？”

    陆宴尘古水无波的眼中似乎亮了亮，道：“微臣会在宫中给陛下辟出一处，让陛下在此安度余生。”

    “朕明白了。你想要的不仅是皇位，还想要这皇位来的名正言顺。”叶倾怀点了点头，“想得不错，若是没有朕这张罪己诏，你要重整朝政，清除旧臣，平定藩王，恐怕要多花不少时间。”

    言罢，叶倾怀莞尔一笑，扬手将那纸草诏高高抛起，一挥剑，那本诏书被她在空中一斩为二。

    她执剑而起的一刹，陆晏尘身后的兵士齐齐动作，对着叶倾怀刀剑相向，搭弓引箭。

    只要叶倾怀对陆宴尘稍有不利，这些人就会立即让她人头落地。

    “住手！”陆宴尘低喝一声，用眼神制止了身后的将军。

    那将军吃了他一记眼刀，立即收了剑，守在一旁。他身后的士兵也随着他收了动作。

    叶倾怀在心中慨叹：好一个令行禁止。

    她收回目光，似乎有些欣慰地松了口气，旋即对陆宴尘笑道：“朕可不能让你如意，否则岂不是愧对了昏君之名。”

    “陛下，刀剑无眼，切莫冲动。只要您退位让贤，从此不再踏出后宫一步，微臣愿以身家性命保您余生安稳。”陆宴尘有些谨慎地看着她手中的帝剑龙渊，声音竟有些慌乱。

    那柄剑很沉，便是提在手里都觉吃力，叶倾怀也不知道自己刚刚是怎么举起了这么重的剑来。

    “看来在先生的剧本里，朕不仅要丢了祖宗的江山，还要做仇敌的禁脔啊。”叶倾怀似笑非笑地打趣道，彷佛在说着与己无关的事。

    不想她这句打趣却让陆宴尘神色大变，他盯着叶倾怀，眼中似忧似喜，还有一股蓄势待发的危险气息。

    “陆宴尘，你可知道朕平生最怕什么？朕不惧生死，也不在乎史官笔下的虚名。朕平生最怕的，是做一只笼中雀。”

    叶倾怀转身缓行两步，背对着陆宴尘，抬头望向御座，道：“先生曾教过朕，我叶氏先祖的天下，是马背上得来的。叶氏子女，从来只有站着死，没有跪着生。倾怀不能赓续先祖遗志，却也不愿为叶氏门楣抹灰。”

    叶倾怀突然抬手，龙渊剑切入她的颈间，她没有半分迟疑，干净利落地执剑一拉，血脉尽断，刀口处扬起三尺高的血雾。

    “倾怀——”

    陆宴尘的声音在她身后响起，带着罕见的惊惧和焦虑。

    叶倾怀跌入了一个温暖的怀抱，一个她曾经朝思暮想的怀抱。

    陆宴尘紧紧抱着她，一只手按在她的颈间，似乎想止住那些喷涌而出的鲜血。

    “军医呢？陶二龙！去唤军医！快去！”他侧过头怒吼道。

    叶倾怀从未见过他这样的神色。她在他的眼中，看到了大厦倾颓的慌乱。

    叶倾怀突然释怀了。有生之年能看到陆宴尘这样紧张自己，纵然他是别有所图，叶倾怀也觉得死而无憾了。

    她从怀里取出一封盖好印玺的遗诏，笑道：“先生莫慌……你来之前，朕已立好了遗诏禅让，传位给你，六部旧臣看到这封遗诏，自会归顺于你。以后，天下和百姓，就托付给先生了……朕不是个好皇帝，让百姓受苦了，先生可不要再让他们失望了……”她将那封遗诏塞在陆宴尘怀里，握着他的手将那诏书紧紧攥在他手里，又用力推了一推，当真是托孤般的郑重。

    叶倾怀的视野暗了下来，她看到陆宴尘的嘴一翕一合，似乎在说着什么，但她听不清，她的耳中有尖锐的耳鸣响起。

    听不清也罢，叶倾怀笑了笑，她对他已无所求，也不愿再听他说什么。

    她在陆宴尘的怀中艰难地偏过头去，最后一眼望向了威严而冰冷的御座，呢喃道：“天家无父子，兄弟阋于墙。是啊，天家连亲情也无，我却还盼着先生予我真心。是我少不更事，可笑了……”

    叶倾怀涣散的视野中，似乎看到了冬日阴沉的天空如同铅灰色的幕布，重重地压在宫城顶上，粒大的雪花缓缓飘落，仿若无声的尘埃漫天飘扬。

    大景最后一任皇帝叶倾怀，就这样在她的老师陆宴尘的怀里又哭又笑地闭上了眼，结束了自己短暂而荒诞的一生。