第二十一章 鸟取与广岛

    长宗我部元亲之子千雄丸的意外横死，间接改变了天下局势。

    平手汎秀有足够的理由搁置九州、北陆、关东的事务，专注于讨伐毛利家，后者瞬间就感受到了数倍的压力。

    四国兵自水路进发，至广岛筑城之事，出乎意料，却又不失为妙手。

    一旦成功的话，就相当于在毛利家的核心势力范围树立了一根碍眼的钉子，能够大幅度限制其获取海贸收入的能力，并且强迫他们在治安和运输上面花费成倍的投入。

    现在看起来似乎没有失败的理由。

    吉川和小早川两人分别被拖延在山阴和山阳，分身乏术，毛利辉元的直属有生力量仅两万余，而广岛地区平手家的军力高达三万五千以上，以寡敌众还要主动进攻的话，取胜的信心实在不高。

    况且他也不敢轻易冒风险。

    一旦战败的话，那就不是能否阻止广岛筑城的问题，而是吉田郡山城还守不守得住的问题了！

    便是等死与找死的区别而已。

    如此险恶局面，集团上层当然会展开自救。

    不知是毛利辉元的布置，还是两川的私下自行决定，他们分别选择了不同的道路。

    吉川元春提前结束了对伯耆国尼子复兴军的围剿，然后只留下少量兵力守备因幡国的鸟取城，率领主力返回了安艺，使得吉田郡山城的兵力达到接近四万，似乎有意先解决广岛，不惜放弃山阴。

    而小早川隆景则选择通过尾道商人的人脉，来找到小西行长，将议和的提议转送到平手汎秀面前。不过得到的回应却是：“除非以毛利家全体的立场来进行交涉，否则一律视若缓兵之计。”

    没有给任何模棱两可浑水摸鱼的机会。

    对此小早川隆景不得不申明：“一切行动都已经取得了鄙主右马头大人的授权。”才得以继续下去。

    接着平手汎秀便随口提了个条件：“若是现在降伏的话，允许毛利家保留长门、周防、安艺、石见、备后五国，但一切金银矿山、港町需要接受账目清算调查，日后按年度输税。”

    然后……就没有然后了。

    于是就需要有人为这个“没有然后”付出代价。

    至于到底是谁，得看合战的结果。

    首当其冲，是毛利家集结了四万重兵之后，向广岛进发，企图夺回海滩之地，破坏筑城的计划。对面三万五千人以四国兵为主，由于长宗我部元亲因病缺阵，有资格挂帅的是中村一氏和香宗我部亲泰。或者在加上伊予北部半国的代官木下秀长，与赞岐的外样大名十河存保，他们几人的资历身份大致相同。

    从人选上看，似乎稍处下风。但所谓用人不疑疑人不用，既然局势到这份上，当然不能临阵换将。何况也没什么更合适的人选。

    平手汎秀声明此战交给“阵代”的中村一氏指挥，香宗我部亲泰、木下秀长、十河存保三者为其贰副。

    然后派人强调了，第一要提前筑好阵地，充分发挥以逸待劳的效果，第二要利用制海权的优势，与水上的船只协同进退。总之就是谨慎保持退路，不管有什么诱惑都不要轻易离开海滩深入内陆，以免中了诱敌之计。

    至于防备夜袭、维持纪律之类的就没必要提了。中村一氏别的方面或许能力一般，这些细节方面却是比常人要认真负责无数倍的。既然现在兵力并不处于下风，综合情况又具备一定优势，那么让他当代理主将，最大的好处是，就算失利，多半也只会是小负，不至于崩溃惨败。

    广岛这条线，对于毛利家来说是生死存完，对于平手家来说却只是次要的，是牵制的性质。

    仗打赢了固然更好，平局乃至小负也能欣然接受。

    另一条战线上，吉川元春放弃山阴之后，尼子复兴军与伯耆南条氏身上压力骤然一轻，马上返身联合平手家的直属大军围攻鸟取城。城中守兵约五六千，由毛利家大将吉川经家率领。

    事实上，鸟取城的攻防战，已经进行了一段时间了。

    平手汎秀平定但马之后，提前便有意纵容和驱赶着敌方的残兵败将们往西逃窜，然后再挥师跟上。

    这些人当然希望得到毛利家的收留庇护，日后才有望卷土重来，复兴家族。

    按说他们既然还有残余的力量，主动上门投靠应该不愁找不到新主的，就像北信浓村上、高梨投奔越后上杉那样。不料鸟取城守将吉川经家头脑十分清醒，他判断这些乌合之众战力十分有限，只会徒然浪费珍贵的粮草，而且忠诚心也存疑，不知是否混入奸细，于是紧锁大门，一律不许进入，坚持站在城外不走的就用弓箭招呼。

    残兵败将们走投无路，只得四散。

    见此平手汎秀只能感慨敌将精明不上当，然后继续用正统、平庸而又无聊的围城办法来上一套。

    但尼子复兴军抽身过来，局势却俨然不同了。

    他们尼子家当年号称“阴阳十一国太守”，纵然只是吹逼而没有实现真正的集权统治，但旧有的影响力却还深深存在于关西人民的心中。

    知道鸟取城吉川经家拒绝败兵入城，导致毛利家人望下跌之事后，山中幸盛甚为兴奋。

    他立即举起尼子家的大旗，与立原久纲、神西元通、龟井兹矩一道，去主动笼络那些不被接受的人，仅十日便引来大批颠沛流离穷途末路的追随者。

    同时向平手汎秀申请，允许这些人以尼子家臣的新身份——或者说旧身份——存活下去。

    对此平手汎秀一时没有太明白。

    他认为这些人墙头草无论能力还是节操都很缺乏，完全是性价比极低的选择，尼子家刚刚才有复兴兆头，怎么能把有限的土地随意分封出去呢？

    山中幸盛却胸有成竹回答说：“大纳言大人，敢问，鸟取城中，六千守兵，人员的组成情况如何？”

    平手汎秀当然早已知晓：“我听说约有毛利家一千士兵，剩下的都是附近国人豪族所征召的人手，以中村春续、森下吉途二人为首。”

    “既然如此……”山中幸盛笑道：“您可知，我们尼子家新收录的这群人里面，几乎每一个都能与鸟取城内的守兵攀得上亲戚。您可能觉得我们关西人特别固执不讲情面，但实际上格外重视血缘的关系，就算是在战事也一样。”

    闻言平手汎秀这才恍然：“原来如此！用上这些人脉，就能有希望瓦解城内守兵的士气。不过现在关西人大多视我为近畿来的入侵者，大恶贼，平手氏没法用上这一招。但你们尼子家却不同。”

    “啊哈……大纳言大人……”刚才还口若悬河的山中幸盛，面对平手汎秀的自黑不知该如何应答，只得抹着汗尴尬道：“您老人家真是幽默诙谐……”

    而平手汎秀这时又换了正色，拍案说到：“若能按照您的计划攻下鸟取城，我保证出云一国会完整归还到尼子家手中。”

    闻言山中幸盛双目中顿时焕发出火焰般的光亮，俯身叩首下拜道：“既然如此，便提前感谢大纳言大人的厚恩！”