第二一三节 尚书、太监和勋贵
过了有一盏茶功夫，南京城内忽然传来一声沉闷的炮响，随即从黑洞洞的广济门内鱼贯而出无数兵马，将杨展排列齐整的阵型冲了个稀烂，又花了一盏茶功夫，才在几个军官的吆喝叫骂声中，乱哄哄排成了个略显松散的阵型。 紧接着，三个年级都在五十岁上下的官员又从门中并排走出，其中一人身穿二品文官的官袍、一人身穿五爪蟒袍、另一人则是太监打扮。 这三个人，姬庆文一个都不认得，赶紧扭头问道：“这几个人是谁啊？” 李元胤不愧是个经验丰富的大特务，来南京前就已将事情调查了个清清楚楚，开口便介绍道：“南京城中军事事务由三个人商议解决，大人请看——那名二品的文官，便是南京兵部尚书熊明遇；身穿御赐蟒袍的乃是守城提督勋贵诚意伯刘孔昭；那个宦官就是南京守备太监韩赞周。” 姬庆文问道：“怎么？好像没有瞧见沈良佐嘛！” 李元胤答道：“那杨展又不是沈良佐的下属，自然不会去通报他过来。” “而那沈良佐似乎也不是什么蠢人——姬兄没有指名道姓要他过来，他自然也不会来蹚这趟浑水。”李岩补充道。 “那是我去拜他们？还是等着他们过来拜我？”姬庆文又问道。 李元胤考虑了一下，说道：“大人虽只是五品小官，身上却有钦差大臣身份在。这三人一个是六部尚书、一个是勋贵伯爵、一个是太监，最多同大人平起平坐而已。大人无论是上前迎接也好、在这里等候也罢，都是可以的。” 姬庆文自然是不会上前迎接的。 于是他扭头向身后的兵士们传令：“兄弟们，都精神点儿，前头可都是些大官！” 姬庆文麾下这一千多“明武军”中有将近一半同满洲八旗精兵交过手，都是见过一些世面的。因此他们看见对面南京城里新出来的这两千多官军稀稀拉拉的模样，心中早就产生了一丝蔑视和不屑，被姬庆文这样提醒了一句，才又勉强提起了些精神。 而对面三个“大官”也都在等着姬庆文上前参拜，见他迟迟未动，觉得气氛有些尴尬，三人互相商量了一阵，这才决定由南京兵部尚书熊明遇出面，上前朝姬庆文拱了拱手，却不说话。 姬庆文见这熊明遇五十多岁的年纪，长得十分矮小瘦削，下颚留着精心修剪过的山羊胡须，一副儒雅书生的打扮，却不知他是怎么被派到南京当这个提点江南军务的兵部尚书的。 熊明遇也同样看着姬庆文，心想：据说这个姬庆文年纪轻轻、官位也不高、又不是正经科举出身，偏偏深得当今皇上的信任，朝廷内阁几位大学士对他也是青眼有加，可又听说这个姬庆文却将东林领袖钱谦益得罪得不轻，然而又有不少东林党人同他关系密切…… 这个姬庆文到底是什么来头？ 带着这个难以解答的问题，熊明遇眯缝着一双老眼，将姬庆文上上下下打量了不知有多少遍。 姬庆文被他看得浑身不舒坦，抢先招呼道：“这位大人，不知尊姓大名？” 熊明遇等着就是这一声招呼，立即顺势拱了拱手，报起自己的履历来：“本官熊明遇，表字良孺，是万历二十九年的进士，拜南京兵部尚书。” 姬庆文便也只好通报姓名：“下官姬庆文，钦点苏州织造提督。” 姬庆文的经历虽然丰富，可没有什么像样的出身，官位也不过是个五品杂道官员，因此通报出来并没有什么引人夺目之处。 按照规矩，姬庆文这织造提督虽不是熊明遇南京兵部条线的直接下属，然而他这区区五品杂官，第一次参拜熊明遇这位正经进士出身的二品尚书，无论如何也是要下跪磕头的——可姬庆文现在却只胡乱拱了拱手算是见了礼。 熊明遇是进士出身，又同东林党人颇有几分联络，对官场上这些礼仪套路十分重视。 因此熊明遇看姬庆文这副倨傲的样子，心中顿时有些不快，刚要开口倚老卖老地教他一些做人当官的道理，可忽又想起姬庆文那小小的、不入流的“织造提督”的官职前头还加了“钦命”这两个字。 这就意味着姬庆文乃是钦差大臣的身份，某种程度上代表着皇上的权威，那么他据此在兵部尚书面前傲然而立、站而不拜，按法理也并没有做错什么。 这让熊明遇有些满肚子的不忿只能窝在胸口，无法发泄出来，支吾了半天，这才问道：“姬大人，你领了那么多兵马来到南京城下，同守城的官兵争吵起来，听说还动了枪……这又是怎么一回事啊？” 姬庆文答道：“哦，其实也没什么大不了的，不过是我想进城，可守城的杨将军却拦着不让我进城……” “哦？有这样的事？”熊明遇疑惑地问道，“拦住你的是哪位杨将军？” 像杨展这样的六品官，在堂堂南京兵部尚书麾下有如过江之鲫，熊明遇并不能记住杨展其人。 于是杨展缩在熊明遇身后，通报了自己姓名、官职、履历之后，才说道：“大人，确实是有这么一回事，是末将不让姬大人进城的……” 不料杨展一段话还未说完，熊明遇抬手就朝杨展脸上打了个耳光，怒斥道：“混账！姬大人是何等样人，他想进城，你凭什么不让他进？” 熊明遇这一巴掌，既是为了给自己出气，又是给姬庆文面子，因此他自己也以为这巴掌打得十分高明。 可被打的杨展却冤枉坏了，虽然这巴掌打得不重，却在杨展一个血性男儿的脸上留下了耻辱的印记。 然而所谓“官大一级压死人”，二品的兵部尚书要比六品的城门守将不知高出多少级来，让杨展只能捂住火辣辣的脸颊，解释道：“大人你误会了，其实是这样的……” 却不料熊明遇眉毛一耸，又教训道：“怎么你还敢顶嘴？哼！现在你们这些当兵的是越来越大胆了。前一个月京师大战，辽东总兵祖大寿居然临阵脱逃，难道你要学他吗？好！既然你要临阵脱逃，那本官就遂了你的愿，这六品武将，你也别当了！” 他这一句话，便将杨展出生入死换来的功名给削了！ 姬庆文也是爱才之人，听了这话，赶忙上前几步，一揖到底，解释道：“熊大人，事情不是这样的。是下官想要令麾下乡勇团练一同进城，因此杨展将军才加以阻拦的，并非是有意同下官过不去。这点，还请熊大人留意……” 熊明遇一听姬庆文的态度恭敬了许多，心中的气便也消了许多，竟将杨展的事给忘了，蹙眉道：“姬大人，地方将领引卫所官兵进入南京城，这似乎没有先例吧？” 姬庆文答道：“熊大人，我这可不是地方卫所军队，而是织造衙门的乡勇团练，下官领军入城也并非全无缘由，只是想要护送我织造衙门进贡给皇上的御用彩织锦缎。” 熊明遇静静听姬庆文讲完，又道：“这件事情似乎也没有先例。京杭运河直通苏州，苏州织造衙门进贡绸缎，从来都是在当地上船起运的，从来没有多此一举先运输到南京再运往京师的道理，这不是舍近求远么？” 姬庆文道：“其实下官也并非全为进贡绸缎而来。而是因为皇上钦点了司礼监提督太监沈良佐来松江府任市舶司提举，下官是顺道过来参见的。”