第196章 鳄鱼出没
袁耀和孙策乘船来到交州南海郡揭阳县，准备换小船沿员水（今韩江）向北溯流而上，深入会稽南部山区。 揭阳县是南海郡东部仅有的两个县之一，也是南海郡东部大县，是交州和中原交往的重要中转站。这里人口鼎盛，水陆便利，商业发达。 揭阳令陈希设宴招待袁耀和孙策等人，并且邀请了揭阳县主要世家、大商人陪席。 听说袁耀准备深入会稽深山探矿，一名经常往来新港做生意的大商人赵金对袁耀说道：“袁董事长，在下有一名奴婢叫奴石，家住员水上游山越部落，在下经常命他进山与各部落做交易，熟悉多个部落语言，在下命他跟随董事长和孙使君一同进山，如何？” “哦，太好了！”袁耀高兴道，“我等正愁进山之后无人充当翻译。虽然祖司马和他的部曲都出身山越，但是丹阳和两地山越语言根本不通。既然赵先生有人，散席之后你便叫他来见我。” 散席之后不久，赵金果然带一名年约二十二三岁的青年山越奴婢来见袁耀。袁耀问他身世来历，他告诉袁耀，他原名叫区石，家住员水上游山越部落，家中还有两个弟弟。 十年前，他母亲生下第二个弟弟时，因养不起，打算将新生儿溺死。区石不忍心溺死弟弟，求父母把自己卖掉养弟弟。 区石父母于是以五千钱的价格把他卖给山越商人，山越商人带他出山来到揭阳，又以八千钱的价格卖给赵金为奴。赵金见他年纪虽小，但聪明伶俐，便买了下来。 区石越长大越能干，这些年赵金经常派他进山与山越部落做交易，用钱、米、布帛等物品跟山越换来野兽、兽皮、山果、坚木、玉石等物，因此区石对员水流域的山越部落非常熟悉。 两年前，赵金将一名婢女嫁给他，如今有了一个几个月大的孩子。 “区石。”袁耀问道，“你识字吗？” 区石听到袁耀不叫他奴石，改叫区石，不知何意，心中不由得一阵紧张，侧头看了看他的主人赵金。赵金说道：“别害怕，照实回答袁董事长。” 区石道：“奴婢为了帮主人记录货物和计数，稍稍学了一点。” 袁耀点了点头，对赵金道：“赵先生，你把他卖给我吧？” “这……”赵金见袁耀突然要买区石，不知如何作答。 袁耀见他迟疑，知道这个奴婢聪明能干，他不忍卖掉，又不好拒绝，便道：“我不会让赵先生吃亏的，我用一百万买他，你看如何？” “一百万！” 所有人都傻了。孙策等人傻了。赵金也傻了。区石更傻了。 这个时代，一个未成年奴婢才几千钱到一万，成年女奴婢一般一万五到两万，青壮男奴婢最多也不过三万钱。区石两口子加一个婴儿，因为婴儿需要照顾，一家人市价不会超过五万钱，没见过谁出一百万买两个奴婢的。 一百万，那是世家豪族娶媳妇的彩礼标准。袁耀妻妾满屋，肯定不会买去那个那个，这一百万太让人意外了。 “袁董事长，这……”赵金知道袁耀已经非买不可了，干脆做个人情，“既然袁董事长喜欢他，那我就送给董事长吧。我这几年来往新港，靠董事长发明的东西赚了不少钱，怎好意思再要董事长的钱。” “这怎么行？”袁耀拒绝道，“这么勤劳能干的奴婢，我夺你所爱便罢了，你一分钱不要，天下人岂不骂我仗势掠夺。你卖我的产品赚钱，那是你自己做生意赚的，功劳不归我，这一百万你一定要收下。” “既然董事长这么说，那我恭敬不如从命。”赵金谢完袁耀，对区石道，“奴……区石，董事长这么看重你，你以后跟随董事长，一定要比跟我更加忠心，知道吗？” 区石拜倒在地哭道：“先生的话，奴石一定永世铭记。” “这就对了。”赵金道，“你这些年也给我赚了不少钱，董事长给的这一百万，是你自己的价值，不是我该拿的，我现在全部把它送给你，你拿回去好好安置家人，从此专心追随袁董事长。” 区石原本早已震惊于自己价值一百万的天价，成为奴婢界的传奇大哥，没想到如今这一百万又砸回自己头上，成为自己的钱。 一连串的幸福打击，让他彻底把持不住，伏地大哭，泣不成声。 赵金作为大商人，当然不傻。他见袁耀砸巨资买区石，连称呼“奴石”都改叫名字，实际是想给他赎身。 赵金明白袁耀的意思，这人聪明能干，通晓会稽南部诸多部落语言，又会说汉语读汉字，袁耀收买他的忠心，肯定想要在会稽南部委以重任。 人人都知道，袁耀用人从来不拘一格，山越人甚至可以在他滚滚集团里担任董事。他砸巨资买一名山越奴婢，肯定不是钱多好玩。 如今赵金趁区石没有任何职务，先把这一百万送给他，等于给了区石一份巨大的人情，将来如果袁耀在山中探出矿产，并且区石有机会参与管理的话，自己与矿山的合作就不会有任何障碍。 袁耀留下所有海船，命人在揭阳一带征募数十艘河船，带上一千名卫士一起进山。袁耀知道自己这次进山，没有一个月出不来，因此把邹玟也带上。 船队从员水（今韩江）入海口溯流而上，前面数十里都是冲积平原，到处是农田和乡邑。过了今日的潮州市一带，便进入山中。 这个时代的闽南山区，仍是一片未开发蛮荒之地。尽管有不少山越部落生活在里面，但是这么广阔的山区，数十万山越人散落于山中，就好比一把黄豆撒在池塘里一样。 这里虽然蛮荒，然而因为人迹罕至，原始生态保持完整，因此美如世外桃源。袁耀一路溯流而上，耳边不停地听到猿猴的叫声，这才真正体味到“两岸猿声啼不住”的真实意境。 傍晚停船吃饭，邹玟坐在船舷上边吃大饼边欣赏岸边美景，垂着两只脚丫放进河里踢着清凉的河水。 区石和祖郎同船在前面导航，区石吃饭快，吃完了站起来四周看看，隔着几船见到邹玟正在把腿放在河里踢水，突然脸色大变，大声叫道：“夫人！快起来！不要把脚放到水里！” 邹玟听到区石叫声，扭头望着他莫名其妙，不知道他什么意思。 袁耀正在吃饭，听到区石叫喊，向邹玟前面一看。“卧槽！”袁耀大喊一声，将手中大饼和水壶一扔，跑上去抱住邹玟往上用力一拉。 正好，一头鳄鱼从水里钻出来，擦着邹玟的脚底凌空咬了一口，差一点把邹玟的脚咬进嘴里。 众卫士扑上来刀枪齐下，把它刺死在水里。 邹玟被袁耀拖进船舱，仍然惊魂不定。区石和祖郎从前面跨船跑过来问道：“夫人没事吗？” 袁耀道：“没事，多谢区石提醒，再晚一点就出大事了。” 区石扑通一声跪下，接着咚咚咚磕几个响头。袁耀急忙把他拉起来道：“区石，不关你的事。” “都怪我，”区石说道，“这条河偶尔会出现水怪，我事先没记得提醒，让夫人受惊了。” “哦，原来如此。”袁耀道，“你马上通知所有人，就说河里有鳄鱼伤人，叫大家不要下水，也不要戏水。” 区石走后，袁耀见邹玟依然惊魂未定，脸色煞白，两名婢女不知如何是好，袁耀只好抱着她不停安抚。 原来，这条河在历史上有鳄鱼是出了名的，只是袁耀不知道而已。 隋唐时候，因为鳄鱼大量繁殖，以至于人们把这条河叫做“鳄溪”。大文豪韩愈因为谏迎佛骨被贬到潮州（一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千），见到鳄鱼为害甚烈，有感于贪官污吏横行的社会现实，写一篇《鳄鱼文》，告诫鳄鱼不要害人。 尽管这篇文章写得很精彩，然并卵，鳄鱼之害并不减少，直到明清时代人口剧增，鳄鱼逃不过任何野生动物“凡有中国人处皆灭绝”的命运，鳄鱼之害才彻底消失。 但是，淳朴的老百姓无视鳄鱼仍然存在的事实，为了怀念文豪韩愈，争相传说鳄鱼读了他的文章之后，幡然悔悟，搬家到别处去了，不再出来害人，从此把这条江改名“韩江”。这条江名就一直沿用到今天。