第一百六十九章 徐州
这边祖孙俩还在路上，那厢间，江南银行却出事儿了…… ~~ 大运河畔徐州城，位于大明南北咽喉之处，既是‘北国锁钥’、又是‘南国门户’，自古就乃兵家必争之地。 这座千年古城据说是黄帝最早的都城，历来就是华夏大地上重要的城市之一。到了本朝，大运河又流经这个数省通衢之地，故而户部在此也设立粮仓，并专设户部分司管理。这又为徐州带来了一波繁荣。 运河上，南来北往的船只络绎不绝，每日停在南门外运河码头的大小船舶成百上千。南北商旅货物过境，并在此向内地转运，自然带来了繁华的商业。 南门大街上的楼台之密、市肆之盛，货物之丰、船舶之众，虽比不上淮安和扬州，却也是江北有数的繁华之地了。 所以各家钱庄都纷纷在此设立分号，整条南门大街上，大大小小的钱庄当铺足有二十几家之多。 其中既有昔日的龙头老大徽州‘万源号’，也有运河上无敌的‘恒通记’，还有老字号的山西‘鑫隆’，以及背靠皇家的‘天惠当’。 不过如今整条街上最靓的崽，却不是这老牌四大天王，而是小太阳般的超新星——江南银行！ 这家由原先不太起眼的伍记钱庄，摇身一变而来的江南银行，自从去岁挂牌开业以来，接连推出三大让利举措—— 一、在他们家存款免费！ 二、定期存款付利息，存期越长、利息越高！ 三、异地汇兑只收取千分之五的手续费，仅是业内行规的十分之一！ 这三板斧一出，根本不用费劲宣传，来存款开户的商人们，就把江南银行徐州分行的门槛踏破了。 虽然江南银行从不公布存款总数，但同行们却有苦自知，他们已经被彻底击垮了…… 因为短短半年时间，除了恒通记和万源号之外，各家钱庄的存款总数都锐减了三分之二。视为生命的汇兑业务也同样萎缩到了只剩三分之一的样子。 要是年底还没改观，好些钱庄当铺，就得关门歇业了。 ~~ 甚至就算没有官府的强制推行，没有一条鞭法的加持，江南银行发行的白银券，也于短短半年内，在徐州城流通开了。 这玩意儿实在好使了！非但像会票一样方便携带，而且还支持小额交易。还有很重要的一点，交易双方无需到钱庄过户，直接在码头、商店中点钞，便可钱货两讫了。 收到白银券的一方，可以随时到南门大街的江南银行分号，兑换成真正的白银，一文钱都不少！ 起先，商人们还坚持定期到银行去把白银券兑成白银。 但白银券实在太方便了。而且虽然将白银券兑成白银不要钱，可是把白银兑成白银券，是要收半成火耗的。所以在惰性和成本的双重驱动下，选择将白银券留在手中的商人越来越多。 这大大减轻了百姓们对白银券的顾虑……如今，徐州市面上，非但大额的买卖，就连日常的消费，也大量出现使用白银券的迹象了。 小老百姓本就只能接触到小额白银券，见东家掌柜的们，收到大票子都不去兑银子，自然就更懒得去换了。 结果市面上流通的白银券越来越多，又促使更多的人开始使用白银券。实现了赵公子期待中的‘良性循环，螺旋上升’！ 别家钱庄却看在眼里、急在心里。都是吃了一辈子钱庄饭的人，谁不知道如果江南集团的白银券，成为了公认货币后，对整个行业意味着什么？ 那就是他们只能用自己的真金白银，去换人家印的纸了！ 不换还不行，不换就只能等死…… 这种恶果已经在他们江南的分号中蔓延了。幸好没有江北官府背书，白银券在徐州的信誉还差点事儿。但要不果断采取行动的话，江南那些分号的悲剧，在这边上演，也是早晚的事儿了。 当然他们也可以跟进，发行自己的不记名银票，这也是一条生路。 但他们不是不想跟进，可这玩意儿，是说跟就能跟得上的吗？ 他们都清楚，这种不记名的银票方便是方便了，可要是防伪做不好，谁发谁完蛋！ 钱庄传统的会票，虽然也有基本的防伪，但效果了了。大明的印刷行业又十分兴旺，单靠传统的防伪印刷，分分钟给你印出比真钞还真的假钞来。 因此他们能信赖的，还是靠客户留在钱庄的印鉴，双方约定的密押暗语等手段，来防止伪造。 可那就是记名汇票啊，完全无法用在不记名银票上。 只有像江南银行一样，从纸张到印刷方法，到使用的油墨都完全与众不同。印出来的白银券与大明所有印刷物区别十分明显，才有资格发行不记名银票啊…… 总之，不掌握科学的印刷技术，是搞不掂不记名银票的！ 他们也不是没想过，通过收买江南银行的伙计，刺探一下白银券是怎么印出来的。 可花了重金也只刺探到，原来江南银行也不会印。 所有的白银券，都是江南集团在西山岛上，秘密印制出来的…… 那岛上戒备森严，外人不得上岛、所有印钞工匠都不得离岛。 这种程度的保密措施，是能代表这年代，世界最高间谍水平的厂卫特务，都无法刺探的。更别说他们这些开钱庄的了。 所以他们只能干瞪眼。 ~~ 人在无助绝望的时候，总是希望有救世主降临。 小钱庄的老板们，就把恒通记当成了救世主。 万源号的后台是扬州盐商，跟江南集团有千丝万缕的联系，靠不住。 ‘鑫隆’是老西儿的。他们靠得住，母猪能上树。 至于‘天惠当’，已经让李伟父子搞得乌烟瘴气了，自身尚且难保，根本指望不得。 所以这种时候，也只有恒通记能指望了。 况且徐州还是漕运衙门的地盘，在这里恒通记后台比谁都硬，他们不出头谁出头？ 各家钱庄当铺的老板们，几乎是见天在恒通记坐着，央求他家宋大掌柜出面，好好教训一下不留余地的江南银行。 恒通记这边态度一直很好，却光答应不动弹。宋啸鸣抻了他们足足两个月，这才姗姗来迟。 “宋大掌柜，你老可算来了！”当徐州钱庄当铺的老板们，终于在恒通记楼上的豪华客厅中，看到头戴黑色方巾，身穿湖绸直裰，脚踏缎面布鞋的宋大掌柜时，一个个眼泪都下来了。 “你老要是再不来，我们都寻思着去淮安府上吊了。” “哈哈哈，至于这么严重吗？”宋啸鸣却神态轻松的招呼众人就坐，笑道：“来，坐下慢慢说。” “我们乾元当这个月的汇兑还没开张呢，大掌柜说严不严重？”一个胖子哆嗦着腮帮子道。 “那可够严重的，这月都过半了。”宋啸鸣一脸同情道。 “是啊，我们润丰也没好到哪去，求爷爷告奶奶，才拉到寥寥几笔买卖，还不够开工钱呢。” “是啊，我们太惨了，大掌柜。”众人纷纷哭诉道：“你老要是再不露面，真的要出人命了！” 宋啸鸣耐心听众人诉完苦，才端起茶盏呷一口道：“实不相瞒，我们恒通记的日子也不好过。漕运断了仨月，我们的业务几近枯竭，全靠吃老本了。” “我们不求宋大掌柜周济。”众老板都是明白人，赶忙表态道：“恰恰相反，我们愿意一起出钱出力。只求宋大掌柜能教训教训那江南银行，让他们敬畏能恒通记，也给我们留条生路！” “这样啊……”宋啸鸣端着茶盏，装模作样的寻思起来。 客厅里针落可闻，老板们屏住呼吸，等待宋大掌柜的决定。 好一会儿，宋大掌柜忽然展颜一笑道：“诸位不用怕，别看江南银行张牙舞爪，不可一世。但在某家看来，他们不过是纸糊的老虎，一戳就破！” “是吗？”众掌柜难以置信的望着宋大掌柜，不知道他哪来的自信说这种话？ “你们之所以畏惧它，是因为不了解它，更没搞懂它。”宋啸鸣站起身来，语调沉着而自信道： “只要你们了解它，搞懂它，就知道我此言不虚了！” “是是，我等愚鲁，还请大掌柜赐教。”众人忙虚心受教。 宋啸鸣点点头，他为这一刻已经等很久了，已经顾不上卖关子了。便直接道： “从根本上，江南银行，跟我们的钱庄就是两码事儿。我们开钱庄，自然是为了赚钱的，所以必须得控制开支、保证利润，不然还做什么买卖？” “那当然了。”众人一脸理所当然道：“不为赚钱谁开钱庄啊？” “那位赵公子开江南银行就不是为了赚钱。”只听宋大掌柜语出惊人道：“而是为了筹钱！” “筹钱？”众老板一阵迷糊，这有些超出他们的理解范畴了。 “不错。事实上，江南银行只是为他的江南集团，吸取资金的工具而已！”宋啸鸣斩钉截铁道：“他们摊子铺这么大，全靠江南银行的存银支撑！这就是他们为什么要给存款付利息，还几乎免除了汇兑费用的原因，一切的一切，都是为了骗人们把钱存进来！” “但人们把钱存到江南银行之后呢？转眼就会被挪作他用！”宋大掌柜目光扫过众人，阴测测道：“诸位现在明白，我为什么说他们是纸老虎了吧？！” ps.第三更也是大改，完事儿都这个点儿了，不过好歹写完了。周六休息一天哈，周日再写。