八、护送盐商

    王雪陡然间见到王晓丽的半截衣袖，心下如何不惊，当即双手运劲，抓住那人衣领高声咆哮道：“你们将我妈妈怎么样了，若是我妈妈受到伤害，我不会放过你们的，我保证！”那人本就胆小如鼠，这时被王雪抓住衣领一顿咆哮，更是吓得几乎昏厥，哪里能回答王雪问话。王雪见那人面如雪色却不回话，只急得留下眼泪。李浩抓住王雪双臂将她拉向一旁，说：“王雪你别着急。”王雪擦了一把眼泪，说道：“那是我妈妈的衣袖。”刘岳问道：“我们住的地方十分偏僻难寻，你们力虎堂怎知我们住在这里？”那人道：“小人今早跟随王总管接见梁山帮的几位大人，不料……不料几位大爷大娘却突然出现，吓跑了梁山帮的几位大人，又打疯了王总管。小人因有要事相告几位大爷大娘，便一路跟随几位至此……”

    刘岳狠狠的瞪了步子怡等人一眼，心想你们几人被一个毫无武功之人跟踪竟然毫不知觉，那真的是脓包至极了，幸而敌方只一人跟踪，若是几十名好手跟随至此，我们这时可难逃一死了。却听张冠华说道：“你们王总管是我们打疯的，那又如何？你跟踪我们来这里，可是要传王力强的口信？他虽是力虎堂的堂主，我们可也不惧他！”步子怡听到“王力强”三字，脸色微变。张冠华本就高大威猛，情急之下更是声如雷轰，只吓得那人双腿酸软，连声说：“不不不……堂主三日前命小人到仓库柴房看管一名女犯人。小人见那女犯可怜，趁着无人察觉，便给了她点干粮吃，她见小的好说话，便求小的有空外出时帮忙寻找她的女儿，为了向女儿表明身份，她撕掉半截衣袖以为证明。”王雪忙问那名女犯的身形相貌，确是母亲王晓丽无疑。王雪又问及母亲的安危，得知母亲并未遭难，心下登时平和，柔声问道：“你刚才说你是来传口信的，你要传的是我妈妈的口信，而不是力虎堂其他人的口信，是吗？”那人虽见王雪脸色小有缓和，惧怕之心却仍未减小，连忙说道：“是的是的，小人听说她的女儿叫王雪，身形相貌也和大娘差不多，总算小人眼光不差，没有找错了人。”说到这里，脸上神色略见得意。王雪说：“叫我王雪便好，别再叫什么大娘了，多难听呀！”那人连声称是。

    李浩略一思索，问道：“你既是来给我们传她妈妈的口信，为什么见到我们却又如此惧怕呢？”那人脸色微变，赔着笑脸哆嗦道：“小人常听堂，堂主说，哈巴门下的人杀人放火吃人不吐骨头……都是些恶贯满盈之徒，小人……小人虽然命贱，却也不想被人活，活吃……”张冠华喝道：“王力强胡说八道！我问你，你看我们像是草菅人命之徒吗？”那人吓得双目直，喃喃的道：“是，是。”也不知道他想说你们确是草菅人命之徒，还是想说，你说的甚是。王雪低声叹了口气，说：“我们知道了，你回去吧，告诉我妈妈，我们一定去救她出来。你虽误以为哈巴门都是大奸大恶之徒，但你仍然誓死遵守诺言为我传信，我日后必将有所报答。”那人挥手说：“不不不，那女犯要我转告大娘，不是不是，是转告你，你王雪，让你快走，离开勃子镇，走的越远越好，不要再回来了，母女两人若是有缘，他日必当相逢。”王雪眼圈一红，心想：“妈妈这么转告我，自是怕我会不顾性命的去救她。”

    那人一揖倒地，说：“话已传到，小人告退了。”李浩点头说：“你走吧。”那人说：“是。”李浩说：“我们的住处你回去之后也不要向任何人提及。”那人又答应了。李浩送他走出大院，便不再相送。王雪见那人身材肥胖，走起路来臃肿可笑，想到他为母亲送干粮报信，皆是不顾性命之举，一时间心血上涌，大声问道：“你叫什么名字！”那人只道王雪仍是不相信自己，因此要问清自己姓名，于是转身说道：“小人名叫——学痴。”

    众人待学痴走远，回厅堂商量对策。李浩说：“那学痴如此胆小，自是平日里逆来顺受惯了，想来此人在力虎堂的地位并不如何高。”张冠华说：“瞧他那副模样比吴天还蠢笨，学痴二字倒是名副其实。”吴天哼了一声，转过身去不再理他。步子怡说：“我瞧那学痴的言语模样不似信口胡说，力虎堂只在三天前的晚上和李浩他们交手过一次，他们若是真的认出李浩是哈巴门下的人，这时来的就是大批的凶徒，绝不会是学痴一人。想来对手并不清楚我们这几位师兄妹就住在勃子镇，更不会想到学痴通风报信，我们倒是可以去打他一个措手不及，不过那王力强倒是不易对付。”

    王力强多年前虽来过哈巴门，但却并不识哈巴门的武功，在众多哈巴门的师兄弟之中，除肖远胜、刘岳、步子怡三人外，其他人他也一个不识，是以力虎堂虽然和李浩等人交过手，然其并未认出李浩的门派也未可知。

    刘岳点头说：“步子怡的分析很有道理，但是任何和王力强正面对决的想法都是不可行的，我们还要想想别的对策。”众人接连商量了几个对策，皆觉可行性不高。忽听得步子怡尖叫一声，说：“我忘了一件事。”李浩吴天齐道：“何事？”步子怡说：“你们想，今天是初几？”李浩一拍脑袋站起来说：“初八，我差点忘了。”

    原来，每月初八会有一队盐商进镇做生意，勃子镇中大多百姓家中所食的盐都是从这队盐商手中购得。上月，盐队遭梁山帮的盗匪打劫，连盐带钱被尽数劫走，勃子镇居民手里的余盐本就不多，如此一来几乎是断了大半个月的盐。梁山帮盗匪尝过了甜头，这次势必再次打劫盐队，若是盐队从此不敢入镇，镇中众百姓可就叫苦不迭了，李浩等人侠义心肠如何能置之不理，何况此事于几有关。

    当晚，众人悄悄潜如勃子镇外的山道上，躲在树丛后面等待盐商到来以便暗中护送。勃子镇依山而建，镇上居民下山采购生活所需十分不易，盐队每月初八夜晚入镇，初九初十做生意是勃子镇的头等大事。李浩和王雪伏在山道左面的草丛中，步子怡吴天和张冠华躲在山道右侧的松树后面以作呼应；刘岳却不在其内，他是成名高手，护送盐队于他不过是轻而易举之事，于王雪等人却是一个难得的有惊无险的磨练的好机会，是以刘岳并不同来。

    月上梢头，山道被月光照的亮，丛林间确是漆黑一片，李浩与王雪虽然近在咫尺，却也只能依稀瞧见对方身影。李浩自小在山上长大，山中黑夜于他与白天无异。王雪却是有些怕黑，听鸮鸣唔唔只觉阴风阵阵，身体不觉有些冷，她不愿被李浩小瞧，便隐忍不。忽觉右手被人握住，触手只觉温暖柔和，回头只见李浩左手很自然的握在自己右手上，一双明亮的眼睛仍是静静的盯着山道。

    夜半子时，寂静的山道上忽然传来嘚嘚嘚的马蹄声，王雪精神一振，低声说：“他们来了。”只听得马蹄声越来越近，不一会，一队盐商便在远处的山道中出现。王雪见到十来个年龄相貌各异的男子赶着四辆骡车，车上均装载着十多个鼓囊的大麻袋，想来里面装的便是大批的食盐。李浩在王雪耳边轻声说：“瞧盐队这脚程至多再赶三刻时便可进镇，梁山帮的人若是想要打劫，这时差不多该动手了。”李浩等人和梁山帮群盗交手数十次，对他们的行动了若指掌。果然，李浩话音未落，便见到两个精壮的男子出现在山道中央，挡住盐队的去路，正是梁山帮的蜘蛛和蠕虫。盐队见到有人挡路，知道事情不妙，便急忙勒住骡子停止前行。王雪想到今晨刘岳所说，自己若能学会哈巴术中的地虎式，便可战胜蠕虫，心里急不可待，便要跃上山道和蠕虫较量一番，看看自己的功力是否已经胜过对手。李浩按住王雪肩头，轻声说：“别急，再等一等。”只见盐队身后又现出三个梁山帮的盗匪，显是为了防止盐队向后逃走而预做的埋伏。

    盐队里哆哆嗦嗦地站出一个身披蓑衣的中年男子，只听他颤声道：“什么？又是你们！你们又打来劫我？”蜘蛛冷笑道：“你既然是我们的老主顾了，我便给你打个折，只要你们把这几辆骡车运到我们山寨，我保证不伤你们。”那人拱手求道：“几位……几位大兄弟，东西都给了你们，先不说我们要活活饿死，就是勃子镇这上千镇民也不能没有食盐，你们上个月打劫到的盐足够你们吃到下个月了，我看……”蠕虫打断他的话说道：“我们的盐足够吃到什么时候，这是我们自己的事，不劳你费心。至于这几辆骡车和你们身上的钱财细软，你痛快说一句，给还是不给？”那人知梁山盗匪极是凶残，既然相求无用，也只能舍财保命了，当下狠狠的叹了一声，说道：“东西你们拿走便是。”蜘蛛笑道：“如此甚好，麻烦你们出几个人帮忙把车运回山寨吧。”

    夜晚的山中少有行人，山道上更是寂静无声，是以这几句对话虽不甚洪亮，王雪等人仍是听的清清楚楚。王雪心想：“你们拦路打劫，不顾盐队和镇民的死活，而且竟然还让盐队自行将盐送到你们山寨，梁山帮厚颜无耻无恶不作果然名不虚传！”正想出手教训一下这批穷凶极恶的盗匪，忽见盐队中大模大样的走出一个高大肥胖浓眉大眼的男子，月光下瞧见这男子皮肤黝黑显是久经风霜，只是脸色稍显稚嫩，年龄只怕比吴天还要小几个月。

    那男子不慌不忙地向前迈步，站在蜘蛛面前，面上竟然露着笑意。蜘蛛与蠕虫对视一眼，心中均想：“瞧这人气度雍容又临危不乱，定是身兼上乘武功，难道盐队之中竟隐藏着武林好手？”蜘蛛探手腰间，握住随身携带的匕，问道：“你想干什么？”那人双眉一扬，笑道：“无知小贼竟有胆量来打劫我？我来问你，你知道我是谁吗？”说着抬手向蜘蛛一指。蠕虫见他如此狂妄知他必有手段，态度便不敢似先前那样凶恶，当下恭恭敬敬的说道：“敢问您是？”那人向蠕虫斜视一眼，哼了一声，一字一顿的说道：“我姓宋，字大北。”蜘蛛蠕虫相顾惊疑，两人都是闯荡江湖的老手了，知道江湖上“宁可不识字，不可不识人”，可是“宋大北”这名字今夜确是第一次听说。蜘蛛拱手说道：“恕我们无知，勃子镇是小地方，您的大名我们确是头一次听说，不知您练的是哪一派的功夫？”宋大北脸色一变，喝道：“兄弟我不练南拳也不练北腿，我练头！无知小人，今天让你们见识见识兄弟我的功夫！”

    蜘蛛与蠕虫听他语气不善，知他立时便要招，只怕他一出手便是极厉害的杀招，于是立即向后纵跃数步，双拳迎在胸前护身。只见宋大北猛然抬起粗胖的大手在头上狠狠拍打一下，叫道：“这一招叫‘小人磕头’！”又低下头向前虚空一撞，叫道：“这一招是‘和尚撞钟’！”忽然转过身，仰头向后又是作势一撞，大声道：“这一招‘倒拔杨柳’是我的救命绝学，厉害吧。”蠕虫和蜘蛛先前见他并不畏惧自己，还真当他是什么江湖好手，这时见他打出的一招一式不但毫无章法，而且步伐凌乱满是破绽，别说是什么武林高手了，只怕他连一天武也没练过，心想此人八成是小时候烧坏掉了脑子，或者从小功夫梦做多了以至变成白痴。蜘蛛上前一步，冷冷的道：“我再教你一招，这招叫‘人杰地灵’！”说着抬腿向前一扫。宋大北欲待说话，不想刚一张嘴，左腿已被扫中，砰的摔倒在地，羞怒之余大声喝斥道：“你会后悔打我这一下的！”蠕虫道：“这一招叫‘呼天喊地’！”抬腿在他肚子上一踢，宋大北大声惨嚎，道：“还有这一下！”蜘蛛左一招‘声东击西’，蠕虫右一招“天昏地暗”，只打的宋大北瘫在地上双手抱住脑袋大声哭喊求饶。盐队众人见宋大北被打的如此惨痛，心中均想这上个月才来找活干的小伙子平日里总说自己神功盖世天下无敌，怎么这会儿如此不济，难不成他真的只练头术而从来不练拳脚上的功夫？此番练法不但闻所未闻，看眼前形式却也不像。

    王雪再也忍耐不住，双腿就地一瞪，高高跃过蜘蛛头顶，双腿分踢蜘蛛和蠕虫。蜘蛛突见面前人影一闪，忙挺起双臂护住胸口，将王雪这一招挡下。蠕虫却打的兴起，全然没有防备，被王雪踢倒在地。李浩见王雪与敌交上手，忙走出草丛站在王雪身边。步子怡吴天张冠华也走过来，与盐队身后那三名盗匪对峙。蠕虫站起身，见踢倒自己的竟是上次那个小小女孩，心里大怒，当下却只恶狠狠的道：“又是你们，你们来做什么？”李浩笑道：“你们来做什么，我们便也来做什么！”他的意思是说你们夜半出来动武，我们便也是来动手过招的。盐队听了，却只道是又来了劫匪，心中同是一紧。蜘蛛厉声喝道：“好，我今日就先料理了你们！”说着拳击向李浩面门。李浩运起擒拿法的劲力，想要卸掉对手手腕，不料那蜘蛛虽然瘦小，出拳却快而有力，李浩虽没受制，要想拿住对手却也不易。蠕虫站向一旁，只是冷眼旁观，却不上前相助。

    王雪悄悄绕到蠕虫身侧，想趁他分心之时以今晨习得的那招地虎式偷袭。她轻轻迈向蠕虫一步，脚腕微晃，刚想使出那招地虎式，忽听身后一个盐商大叫道：“匪徒内讧啦，大家快跑！”说着在骡臀上猛抽一鞭，盐商们纷纷爬上骡车向前疾闯。王雪和蠕虫见骡车来势汹汹，要是被碾压到势必重伤致残，忙向左侧疾闪避让。王雪叫道：“喂喂，我们几个不是盗匪！”盐队虎口脱险当下只顾逃命，谁还来理会你们几个是不是盗匪？几辆骡车转眼间便消隐在黑夜之中，只留下一串串的骡蹄声在山道间回荡。蠕虫脸色一沉，喝道：“你们挡住了我的财路，我今天就那你们来补偿！”挥手便想王雪肩头抓去。王雪见蠕虫抓到，双膝一弯，向前一滚，一招地虎式反手抓住蠕虫脚踝。蠕虫一惊之下便想向后纵跃，哪知黑夜之中看不清山路，脚下一崴便要栽倒。总算他轻身功夫了得，向前迈出两步后终于站定，身子却只一晃，低头一看，双脚竟已从王雪手中溜走。原来常人受制于地虎式时，本能的做法便是向后纵跃，岂知拆掉这一招最简单有效的方法其实是向前迈步。蠕虫无意间拆掉了王雪的招式，心下不喜反惊：“我躲过这女孩的凌厉一击全凭运气，如若不然，只这一招我便败在她手上。这女孩几天之内功力大进，倒也不能小瞧了。”王雪见蠕虫拆掉了自己的招式，心下也是一惊，见对手并未立即追击，于是慌忙站起，抬起左臂护身。

    蠕虫瞧着眼前形式，自己和蜘蛛双战李浩王雪，一个时辰内只怕分不出高下，即便过得一个时辰，己方也未必便占上风，至于随行的其他三人武功均只平平，与步吴张三人单打怕是走不过三招。算来己方胜算不大，何况盐队已经入镇，已无货物能够打劫，当即搓唇吹一声口哨，向着林中小径而去。与步子怡等人对峙的那三人听到哨声，也纷纷回头离去。蜘蛛正与李浩相斗，虽听到哨声，一时却不得脱身，斜眼一瞧，只见蠕虫等人远远离去，周围全是敌手，当下低声叹道：“这帮朋友真仗义啊！”双拳向前打出将李浩逼退一步，朗声说道：“这次暂且放过你，下次瞧我怎么收势你们！”说着转身便走。李浩这时若集王雪等人相助，料理蜘蛛并非难事，只是他心思正直，不愿以多欺少，当下停手罢斗，只是看着蜘蛛的背影冷笑。

    待蜘蛛走远，忽听身后一个沙哑的声音高叫道：“你们这帮没见识的小人山贼有本事别逃呀，看我怎么打的你们哭天喊地！”李浩王雪同是一惊，转身一看，只见刚才被打的倒地不起的宋大北已经起身，对着逃跑的蜘蛛的背影吼道：“这次你们知道我的厉害了，下次见了我记着绕道走，否则我见你们一次打你们一次，我叫宋大北……”