八十、息壤神草

    众横匪一听哈哈大笑，其中一人道：要不是我们菩萨心肠，上一次便将你宰了，那是我们放过你，哪里是你放过我们？陈伟母亲对陈伟喝道：你快进屋去，别过来惹麻烦！陈伟上前一步，对为首的那悍匪叫道：别看我是小孩儿，倘若单打独斗，你可也不是我对手，上次若不是你身后那几个混蛋帮你，你早被我打跪地求饶了，哪里还有胆子砸我家的店铺？为首那匪不怒反笑，说道：你真以为你能斗得过我嘛，哈哈。身后同伴也纷纷附和而笑。陈伟说道：不如我们来打赌，我若是打赢了你，你立时在我面前跪下来学几声狗叫，若是你打赢了，我们这家小店随你砸抢，如何？陈伟母亲见陈伟说话如此不留情面，心头大惊，心想你一个小小孩儿哪里打得过他，何况他这等悍匪无赖又怎么可能听你的话单打独斗？伸手在陈伟头上重重一拍，骂道：臭小子，你还想惹麻烦！快向几位大兄弟道歉。为首那匪见陈伟狂傲无礼，本想依着他的赌注教训他一番，转念一想：这臭小子只怕当真有些手段，若与他单挑比试，即便是我得胜，只怕也要苦斗一番，当着我这几个手下的面挨了小孩子几拳几脚，那可有点下不来台。仰天打个哈哈，说道：我现在便可以砸了你的店铺，又何须应你的赌？今日挑明了人多欺负你们母子，那又如何？

    陈伟微微一笑，说道：最近这几日我学到一件事情，那便是行走江湖的，朋友交情十分重要，倘若没有一个好朋友帮你，被人以多欺少了可也没法子。为首那匪说道：只可惜你明白的太晚了！弟兄们，见什么便拿什么，拿不走的直接砸了！身后同伴纷纷上前一步便要摔砸。陈伟举手大叫道：且慢！谁说我没好朋友帮忙了！说着眼神向门口一努。为首那匪忙转头去瞧，只见王雪韩川二人倚在木门旁，神色自若的瞧着众人。原来王雪韩川这几日天天来陈伟家串门，只等众匪到来之后出手料理，帮陈伟了却此事，陈伟与为首那悍匪如此啰嗦，为的便是拖延时日等候师父到来。

    为首那匪向王雪一指，喝道：哪里来的臭小子臭丫头，知道我们是什么人吗？韩川一声冷笑，倏地飘至那悍匪面前，抬腿将他踢倒在地，问道：你是什么人？那匪大叫道：老子是啊！又被韩川一脚踏在腹上。余下众匪纷纷挥拳向韩川打去。王雪两步抢到韩川身旁，随手将一个个悍匪扔出店外。

    陈伟拍手大笑，说道：我这两个好朋友功夫如何，可比你们这一群脓包强多了。他在对头面前要面子，将王雪韩川两位师父硬降了一辈说成是朋友。王雪与陈伟亦师亦友，也不以为忤，只轻轻一笑。陈伟母亲忍不住骂陈伟道：臭小子怎么没大没小的，你师父们帮了咱家的大忙，你竟然还与他们称兄道弟的！

    韩川一把抓住为首那匪的胸前衣领，将他提起，问道：你适才说你是什么人？那人被韩川打的不轻，忍痛道：老子，老子是韩川一拳打在他胸口，喝道：你是谁老子？那人也当真硬朗，铁青着脸说道：老子是恶人帮的人，你有胆量便将我活活打死，他日恶人帮大举入镇屠城，你便是罪魁祸首！王雪听到恶人帮三字，心头一凛，韩川也是面露为难神色，只陈伟母子没听过恶人帮的名字，二人也不如何吃惊。韩川放开那人衣领，说道：你既是恶人帮的人，我也不为难你。咱们井水不犯河水，你这就去罢！那人听韩川语气颇有服软之意，狞笑道：太迟了，你今日动手打了我，那便已经是得罪了恶人帮。你现在跪下来向我磕几个响头学几声狗叫，今日之事我便忘记了，我家大人也不会知晓，不然，嘿嘿。韩川脸色微变，说道：你以为我们便怕你恶人帮吗？那人说道：你口中说不怕，其实怕的很，我难道看不出来吗？

    王雪心想：别人怕你恶人帮，我可不怕！忍不住问那人道：敢问你家大人是哪一位？那人见王雪一个小小女孩，心想我恶人帮的名声你小丫头知道什么，我何必说与你听，将脸转过不肯答话。王雪冷笑道：灵恶地恶他们与我交情匪浅，动恶闪恶与我更是过命的交情，我们好久不见，你将他们找来也好，我也可和老友叙叙旧。灵恶地恶曾先后与她大打出手，确是交情匪浅，动恶闪恶在码头江边险些将她杀害，确也是过命交情，她这番话倒也并非虚言。韩川与为首那匪一听，心下俱各吃惊，韩川心想你好好一个名门之后，怎会与恶人帮的人攀上交情？为首那匪心想：瞧这臭丫头语气不似说谎，五大护帮恶王有四个是她的老友，我今日得罪了她，还不被恶王们千刀万剐？背后一凉，不禁出了一身冷汗，忙赔笑道：原来大姑娘是闪恶大人的好友，小的失敬了。此言一出，立刻换上了一副卑躬屈膝的佣人神色。王雪心想：原来你是闪恶的手下。恶人帮无时无刻不想要杀我，难得你将我这个死敌错认成了好友，我可得趁机将你们底细问个清楚。于是说道：我和几位大人好久不见，正想邀他们喝上几杯呢，闪恶现下何处，其他几位恶王又在哪里？那人心想：你急着同闪恶大人见面，那自然是想要去告我的状。嘿嘿干笑几声，却不答话。王雪冷冷的道：只要你和你这几个手下今后不再来找我朋友的麻烦，今日之事闪恶大人便不会知晓。我问你话你老实回答，不然即便我将你们全都杀了，闪恶瞧在老友面上，也不会为难我。

    那人忙道：是，是，小人不敢隐瞒，几位大人向来居无定所。小人实在不知大人们身在何方。王雪又问：我听说你们总舵要迁徙南下，不知现下搬到了哪里？那人心想：总舵迁徙南下，我怎会没听过此事？却不知南下之事其实只是王雪信口胡诌，唯一犹豫，说道：小人不归总舵管辖，此事确也不知。王雪问道：我久闻贵帮主大名，却始终无缘一见，不知贵帮主身在何处，好让我去拜会一下。那人嘿嘿笑道：帮主大人连大姑娘也不曾见过，小人便更加无缘拜见了。王雪脸色一沉，喝道：荒唐，你一问三不知，若非是你刻意隐瞒不说，便是你在帮中地位低下！难不成你疑心我是哈巴门刘岳派来的内鬼，所以才瞒着不说？那人吃了一惊，心想你连哈巴门刘岳也知晓，看来你当真是几位大人的好友。可他在帮中地位低下，灵恶闪恶等人行踪飘忽不定，王雪所问的几个问题他确实不知道，见王雪发怒，忙伏地说道：大姑娘明鉴，小的确不知情啊！王雪见那人神色不似作伪，又不知继而该询问些什么，与韩川交换了一下神色，说道：好啦，你去罢！那人应道：是，是。向王雪行了一礼，又向韩川陈伟拱手致歉，这才慢慢退出房门离去。

    陈伟笑道：王师父果然了得，三言两语便将这几个无赖抢匪打发走了，早知如此我上次便应该求你相助。你说闯荡江湖离不开朋友交情，果真一点不错。韩川铁青着脸问道：王雪，你怎么会和恶人帮这些江湖败类交上朋友？王雪笑道：你别生气嘛，事情没有你想象的那么严肃。于是将自己在雪山北峰相斗灵恶，后来被地恶阻拦，受动恶闪恶追杀之事简要说了。韩川一听，脸色登和，说道：原来如此，是我误会你了，我总是改不了这瞎着急的臭毛病。转头对陈伟说道：我们几位师父明日便要远行，拳馆的事务及日常早课，全由你帮着照料了。你是我们最得意的弟子，可别让师父们失望。陈伟应道：是，请师父放心。王雪奇道：怎么，你们要远行吗？韩川说道：我和筱扉徐春雷每年夏季便要出门远游，拜访一下江湖上的成名高手。八月份的震武大会，我们不会缺席，这你尽管放心，你若是有兴趣，我们可以结伴同行，你此刻得赶快回去收拾行李。王雪摇头说道：还是你们去罢，我流浪太久了，现下只想安稳的住上一段时日。

    次日清晨，筱扉与韩川徐春雷三人背上行李出门远游。王雪带着陈伟等众弟子送到镇外。筱扉向王雪简单交代了几句拳馆事务，便与韩川徐春雷离去。王雪独自一人照料拳馆，既兴奋又紧张，想到数月之后便要在震武大会上比试武艺，每日勤学苦练不敢稍有懈怠。

    这一日，王雪在院中练武，此时她的王家拳术早已打熟，哈巴术中诸般基本的招数内劲也修习得颇有心得，至于上成哈巴武学，除刘岳肖远胜等寥寥数人外，便是李浩张冠华孙跃胡静等师兄师姐也未必学会，对付寻常武人也不必使用，她也不心急。

    这时两名弟子从旁走过，其中一名弟子言道：听说了吗，北街的老柳大哥在山上采到了几棵息壤神草。王雪一怔，转头去看那弟子，只见那弟子正与另一弟子闲谈说话。那弟子说道：前几日在街上撒泼闹事的女疯子，原来便是十年前忽然失踪的女医师葛仁妮。老柳大哥说要将息壤神草送与葛仁妮，让她首先钻研药理。另一名弟子道：最近镇上的稀事可真多，柏浪涛师父负气离去当年的王家拳后人忽然出现，葛医师跟着也出现了，还成了疯子，现下又采到了息壤神草，接下来会出现什么荒唐事情，难不成王梓胜会死而复活吗？说道这里，忽然转头瞧见王雪。那弟子见王雪也在看着自己，心头一惊，自己适才这几句胡话原来全被师父听了去，忙躬身道：弟子胡说八道，请师父莫怪。转念一想：王梓胜是王雪师父的父亲，是我的师爷爷，我拿我师爷爷说玩笑，师父怎么可能不怪？只得加上一句：求师父责罚。

    王雪知这弟子并无恶意，也不以为忤，她从前不喜弟子们叫自己师父，但弟子们叫在拳馆中喊惯了师父，一时难以改口，她听得有些惯了，也不再阻拦，一时起了童心，装作生气的模样嗔道：你既然主动请罚，那我罚你道后堂去面壁大叫。那弟子奇道：大叫什么？王雪说道：你去大叫一百遍：我师父王雪是个俊美少女。少叫一遍，我砍你一根手指头，少叫十遍，我砍你十根，要是少了二十遍，你的十根脚指头也别要了；嗯，要是少了二十一遍，那我再砍你点什么呢说着伸出头去，盯着那弟子脖颈发呆。那弟子忙道：莫说一百遍，便是一千遍也行。说着便往内堂走去。王雪嚷道：边走边说，要大伙都听到！那弟子无奈，只得走一步喊一句：我师父王雪是个俊美少女！后堂几个弟子及后巷街坊不知发什么了何事，无不错愕的瞧着那弟子，均想你这拍马屁功夫也太直接了一点。

    王雪待那弟子走后，问先一名弟子道：息壤神草是你亲眼所见吗？那弟子说道：我今晨西来时听西街邻居们说的。邻居们都是老实人，不会说谎骗我，我虽未曾亲见，但此事想来不假。王雪又问：邻居们可曾说过这息壤神草是个什么模样？那弟子道：老柳大哥采到息壤之后首先带回镇上，邻居们都是见过的，据他们所说，这神草鲜红鲜红的，拳头大小，十分好看。弟子的外祖是山上砍柴采药的，他曾对弟子言过，息壤神草通体鲜红状如佛心，又名红日佛草。邻居们的描述和我家外祖的说法完全一致，此事想是不假。王雪点头道：好，你去罢。那弟子应了声是，躬身走开。

    王雪幼时便曾听说世上有息壤神草，据说人服用此草药后不但能益寿延年，气血也会大盛，习武之人服用之后修习一年便抵得上常人数年。王雪幼时无时无刻不想着服用息壤神草，但她那时虽然年幼，却也知此事只是传说，世上绝不会有什么神草，即便真有，也决计必会让自己遇到，何况自己不识医药，即便遇到，也认不出来。后来在勃子山上也曾问起李浩步子怡，李浩步子怡均摇手说不知。现下听说有人找到息壤神草，王雪再也不能心地平和的练功，决心立时前去观看。

    她将陈伟唤来，嘱咐他一会徒弟们来了便带着他们练功，自己则动身向镇外东山葛仁妮的住处而去。据那弟子说，老柳大哥今晨采到神草，带回镇子上与邻居们瞧过之后才决心交与葛仁妮钻研，算来不过是一个多时辰以前之事，现下动身去找葛仁妮，应该正是时候。

    王雪快步走出镇外走到东边小山。她不知葛仁妮所住何处，但镇外东边的这片山林甚小，不多时便可找到。王雪走入林中，沿着小径上山，只行了不足半里，便见前面一人慢吞吞地往山上走，瞧背影似乎便是老柳大哥。王雪闪入林中，绕到那人身前，伏在树下悄悄看去，见那人身材矮小结实，胡子拉碴满面皱纹，一副乡农扮相，果然便是老柳大哥。

    王雪知老柳大哥名叫柳大鹤，此人模样瞧着甚是衰老，其实不过三十余岁，只因他邋里邋遢又常年忙农林中，模样才显憔悴。王雪初回梨宣古镇时，曾去柳大鹤住处旁的水果摊买过两次香梨，与柳大鹤闲聊过几句。柳大鹤不会武功，却与王雪侃侃而谈天下武学及临敌时的诸般招数法门，其中有几个招数却也有理可循，大多数招数却尽是插眼踢阴等下三滥法子。王雪那时初回家乡不久，与镇上百姓大都不熟，明知柳大鹤的言语荒谬之极，却也不便与他理论。后来听筱扉提及，柳大鹤其人迂腐固执目光短浅，偏他又是个自以为是的倔强之人，明知有错也抵死不认，此人平时不见也还罢了，若是见面说话，不论他说什么歪理，你只一笑而过便好，千万不可与他争辩，免得他发起脾气来惹得大家难堪。

    最初几天王雪在街上偶与柳大鹤见面，也只与他点首为礼，后来有一次听他与人闲聊，说王家拳法破绽百出，实是武学之末，王雪心中有气，但若与他这等不会武功的狭隘之人强辩，不免有失身份，此话也只有装作没听见，后来再在街上偶遇，连头也懒得去点一下，两人擦肩而过之时不免尴尬，此刻在山中见到，也就不好开口叫人。王雪见柳大鹤怀中抱着一个木头盒子，料想便是息壤神草，又见他神色间略显疲惫，想是他在山中转了一圈却未能寻到葛仁妮住处，但他倔心大起，不寻到葛仁妮住处坚决不回。王雪心道：如此正好，我悄悄跟在你身后，待你寻到葛阿姨住处，将神草交与她后离去，我再站出来求葛阿姨，要她将神草拿来与我观赏。哪知柳大鹤步履极慢，明明是寻人，却向老者散步一般缓慢，一条不足半里的小小弯路他走了近一炷香时候。王雪藏在树后，见柳大鹤磨磨蹭蹭的，心中好生不耐烦，一个劲的在心里叫骂，好不容易见柳大鹤转过山路，终于呼了一口长气，急忙从树后走出。她心里焦急，不及细查周遭情形，刚走出一步，左脚被横生出的树枝一绊，啪的摔倒。

    王雪这一倒地，心中立觉不妙，山中甚是寂静，自己这一摔虽只发出轻微响动，但柳大鹤必会察觉有人跟随，当下不敢起身，将身子紧贴在长草之间，生怕被柳大鹤瞧见。果然，柳大鹤从山路转回，厉声喝道：哪个小王八蛋悄悄跟踪我？你爷爷我内功精湛听力极佳，早已发觉你了，快快出来！王雪心想：什么内功精湛听力极佳，若非大姑娘我倒霉摔倒，你一辈子也发觉不到。仍是伏在长草间不肯露面。过了片刻，忽听对面树梢上一声长笑，一人轻飘飘落下，叫道：柳大鹤，真有你的！