240.蚕食安其拉
安其拉纳纳位于马达加斯加岛的北端，是这片荒芜岛屿上的第一批居民点和城镇兴起的地方，主要产业是木材和动物制品，整体发展相当落后——我是说相比于东非的其他港口城市。 努诺*桑托斯将退路设在这里并不是没有考量，而是认为此地远离内陆，不受重视，自然也并非他们“先期业务”的重点，民怨较轻，因为地利之便，也有利于他们于反攻回去的计划实施。 然而事实上却是——伍丁这家伙在考虑对付桑托斯商会时，已经将安其拉纳纳考虑进了实施范围之中！不得不说伍丁对这一行还是很有章法和套路的。 他在向东非沿海民众散发宣传材料时，也一并向安其拉纳纳附近的居民散发了类似的东西，只不过将原本的切身体会式写法，变成了宣传煽动式写法，以便最大限度的激起当地民众的恐慌。 事实证明，我们的计划效果很好，据墨和幽协同建立的情报组织反馈，居住于安其拉纳纳的民众在接到我方的宣传资料后，对桑托斯商会表现出相当程度的不信任。当地的总督同样约谈了努诺*桑托斯，嘱托他在安其拉纳纳“老实些”，不要搞“小动作”！ 努诺*桑托斯如何郁闷我们不得而知，但是我方的动作却在有条不紊的展开！三月七日，伍丁商会的十艘运输船在马达加斯加岛西部登陆，同时八艘战舰开赴马达加斯加西北，水陆并进，全力向北方城市安其拉纳纳压迫！ 我们刃海的舰队则迂回到安其拉纳纳以北二百海里处的阿尔达布拉岛处埋伏，堵住桑托斯商会的退路！说实在的，有伍丁商会作为强大后盾，我们倒不是害怕桑托斯商会狗急跳墙、反咬一口，而是担心隐藏在它背后的西班牙人会不顾身份跳出来干预，那麻烦就比较大了。 根据之前与伍丁的商议结果，他逐步推进、攻击的需要时限大概在三至四天，在这段时间里，我需要将舰队隐蔽在阿尔达布拉岛附近的礁石后面，做好随时出动袭击的准备。 舰队在开始执行行动之后的当天夜里到达了阿尔达布拉岛。由于岛上黑漆漆的一片，什么多看不到，我不敢让队伍贸然登岛，而是选择在距离岛礁一海里的位置下锚，就地停泊。舰队爬出小船作为警戒，轮流对周边情况进行预警、警戒。 没想到，第二天天一亮，我们就被眼前的景色瞬间征服了！阿尔达布拉岛是世界上第二大珊瑚环礁，也是著名的龟岛。总面积达到在一百五十几平方公里，由四个独立的岛屿构成。 最让我们震惊的是岛上的动物——可以说，这里就是一座活生生的自然历史博物馆！岛上生活着数以万计的大海龟。说它们是“大海龟”，其实我觉得都不足以表达它们的实际情况——这些巨大的家伙身长达可达两米以上，体重至少在二百多公斤，有的甚至达到四五百公斤！ 要我说，这些肥硕的家伙简直就是乌龟中的大象，因而也有“象龟”的称呼。我带着鸢和岚，在岛上没走几步便可遇上一只又一只巨龟，简直是大老龟的天下！这些家伙自由自在地生活着，白天栖身于灌木丛里，早晚时分出来觅食，成群结队出来的时候，就像是装甲集群整体出征的架势，场面十分壮观！ 不过，这些大家伙是纯粹的素食主义者，以食青草和树叶为生。因为觉得好玩，我们三个人一起跳上一只象龟的背，结果这家伙驮着我们三人还能继续爬行，惹得两个姑娘尖叫不止！ 鸢还逮住一种看起来怪模怪样的绿海龟，后来据老塔克说，这种龟的肉是高级滋养品，皮革是制作器物的上等原料，龟壳制成的精美艺术品更是上流社会的最爱，这龟可以说一身都是宝！ 一路深入岛屿，我更加赞叹于这岛上物种的神奇。因为远离尘嚣、没有天敌、特别是没有人类的猎杀，这里的动物长的都极为“壮硕圆润”，一看就是经年累月不做剧烈运动的主！ 清澈的水里，无数的鱼群在游弋，搅和的碧蓝透亮的海水波光粼粼！鸢和岚赖在岛上不走了，吃了我摘来的野果之后，鸢跳过来拉着我的胳膊说：“先生，要不我们就不走了吧！这里这么美，这么悠闲舒适，我们就住在这里好了！” 岚在一边眯缝着眼睛笑道：“是啊！在这儿头一天到晚不运动，到时候把你也吃成老乌龟的样子，胖的走都走不动，那才真正是好事！” 我打了个响指道：“可以考虑！研究研究！” 两人又笑。 第三天的时候，我们差不多深入到到中心的位置，远远的我望见一个高大的身影！看起来像是鸵鸟的样子，但是明显比鸵鸟更肥硕！我心里一惊，难道这就是传说中的渡渡鸟不成？ 刚想过去抓捕，就听见身后船队的位置传来尖锐的哨子声！这是警报！ 我拉着吃惊不已的鸢和岚快速向着船队方向奔跑起来！全力奔跑之下，不过十来分钟，我们就回到了旗舰上。 众人已经齐聚，见我回来，九鬼政孝向我汇报了情况——近几日以来，伍丁商会的登陆人员逐步渗透到安其拉纳纳周边，从两天前的下午开始，已经与桑托斯商会多次发生交锋！ 前天时，伍丁的先遣队与桑托斯商会的小股哨戒分队交火！伍丁商会占据着绝对人数优势，一夜之间，就将桑托斯商会的领地压缩了三分之一。 当地民众听说了我们两家联合反对桑托斯的事，对伍丁的到来表示了感谢和欢迎。 昨天时，伍丁在安其拉纳纳南部三十五公里处与桑托斯商会主力接战！由于伍丁商会人数上占优势，又是有心算无心，战况很快便向着我方倾斜了！ 桑托斯商会的水手不擅长陆战，在伍丁商会的压制下，逐步向安其拉纳纳收缩，依托市区的简易工事全力抵抗伍丁的攻击。 经过一夜激战，在伍丁甚至动用了二十门火炮的情况下，桑托斯商会的主力损伤惨重，又遭到本地群众的内部袭扰——当地百姓不欢迎带来战争的桑托斯，于是当夜便爆发了反抗行动。 在几日的蚕食之下，桑托斯商会又遭到内外部双重打击，势力损失殆尽！桑托斯商会的残存人手不得不紧急登船、在伍丁商会的猛烈追击之下向北逃窜！这也是唯一的活路了！ 只是因为行走仓促，桑托斯商会的船队队形十分散乱，战线拉得很长！据快艇回来报告，我们较近的桑托斯船只估计仅有二十海里路途，离得远的也不过就是五六十海里的光景了！ 由于伍丁商会在背后追击，桑托斯的逃跑十分仓促，基本上够不成太强烈的反击力量。 看来时机已到！我下令，舰队整体准备出发！在桑托斯先头船只即将通过阿尔达布拉岛的时候，集体突击，击溃敌军！ 看着水手们上上下下的跑动着、准备着，我的心里感慨万千！又是一个素未谋面、却不得不决生死的敌人！如果当初我到达摩加迪休的时候，桑托斯商会选择对我客气相待，哪怕就是视而不见，我也不会选择这样你死我活的解决方式！ 可是，世上没有如果这个选项！桑托斯选择的是趁我初来乍到之际、将可能对他产生威胁的我一举消灭在萌芽之中！ 对于想要我死的人，我向来都不介意送他一程！过去如此，现在如此，将来还是如此！ 我们的舰队静静地隐藏在岛礁之后，默默地看着对方的舰队离我们越来越近！ 终于，桑托斯商会的第一艘船接近了我方的防线！我下令全军出击、绝不能放走一个敌人！ 迎面而来的炮火让桑托斯的逃命队伍瞬间慌了神！冲在最前面的一艘西班牙轻型帆桨并用军舰在我方一轮齐射尚未结束之际，就咕嘟咕嘟的冒着气泡沉入了海底！ 后面的船只见到这个情况，大惊之下准备调头，结果和身后的船只又挤作一团！前后冲撞之下，一些小船当即就翻了肚子！ 桑托斯商会的船只在海面中心聚集起来，似乎具备了冲击我方阵容、逃出生天的能力！ 但是身后的伍丁商会又如狼似虎的围了上来！桑托斯商会的船队似乎陷入了某种纠结之中！ 在两面的压力之下，桑托斯的旗舰上……升起了白旗！ 投降的谈判是在安其拉纳纳的边缘小岛上进行的。在这里，我终于见到了努诺*桑托斯本人。 他是一个五十岁左右的白人，即使是逃难，身上也穿着一套华服，带着银色假发，气派十足。 见到我之后，他长长的叹了口气，久久无语。不知道是不是也有早知今日、何必当初的后悔呢？ 最终的谈判结果是——桑托斯商会用自身四分之三的财产——包括金币、船只和货物，换取了努诺*桑托斯一行被允许离开！ 由于担心我们背信弃义、衔尾追击于他，努诺*桑托斯还提出，用一条消息换取自身的绝对安全！ 这一条，他是单单对着我提出来的——因为他看出来了，尽管伍丁势大，幕后的主使却是我！ 也因为他知道，这条消息仅对我有效——因为那是一条关于李家小姐、李提督——我的未婚妻的消息！