351.启程地中海
第二天一早，我们就准备启程前往地中海。因为是深入敌后，我把大船全部交给了不悔，而自己则继续带着加莱快船队一路南下而去。 进入了农历的二月，整个空气中都弥漫着春天的气息。我们沿着伊比利亚半岛一路南下，颇有些烟花三月下扬州的味道。 不过我却丝毫不敢大意，这一去需要完全深入地中海，而一旦形迹败露，就必将受到暴风骤雨般的追击。 所以此去一定要小心、小心、再小心，为了更像一个瑞典商会，我还从水手中找到两个瑞典籍的家伙，专门教当地的语言习俗。 等我们快到达里斯本的时候，据两个瑞典水手说，我的日常对话已经很不错了，只要不是本地人，一般人找不出什么破绽了。 我只是笑了笑却没做声，忽然又想起了前世的种种。若不是有一次需要去瑞典执行清扫任务而专门进行过特训，那么即使再怎样现在也不可能这么轻松掌握一种语言。 我的计划现在里斯本补充一些货物，然后直奔威尼斯，这也是目前能够想到的最安全的航行路线。 毕竟我们此行的目的是找人，而不是找麻烦。 一切都很顺利，我们十分低调的航向了直布罗陀海峡。这里就像是地中海的咽喉，紧紧的卡着进出的水流和船只。 在通过最窄的位置时，我甚至命令所有的火炮、水手都全部就位待命。毕竟西班牙最南端的马洛基和摩洛哥的西雷斯之间仅仅有十三公里的宽度！ 而这点距离，几乎只要船只加起度，那就是转瞬即到的距离！ 然而值得庆幸的是一切都十分顺利，没有人来盘问，也没有人来找事，这在西班牙人战胜奥斯曼人、掌控了地中海之后几乎是不可能出现的事情。 这说明西班牙人在地中海的控制力确实因为兵力调动而下降了，当然也说明老阿尔弗雷德提供的瑞典商船队身份十分好用。 直到我们面前的航道变得开阔，我的心才彻底放下来，船队此时已经平稳的驶入了阿尔沃兰海，向着巴利阿里群岛驶去。 其实我们行驶的途径是偏离了一般航线的，人们从直布罗陀到威尼斯，一般会经过阿尔及尔，然后途径撒丁岛的卡利亚里，再行经西西里岛的卡塔尼亚，进入到亚德里亚海。 进入亚德里亚海之后，向北走到头，就能到达我的目的地——水城威尼斯。 但是，阿尔及尔是海盗兴建的港口，自然也就成了海盗的据点，为了避免麻烦，我们才选取了绕行。 然而令人恼火的是，往往是怕什么就来什么，在我们航行到巴利阿里群岛南方时，我们无奈的现——船队被盯上了！ 那是一队阿拉伯三角帆船，这在地中海几乎可以称作是海盗的标配。在我们行径之时，他们恰好在从阿尔及尔出港。 或许是抱着送上门的缘分不能错过的念头，这队海盗几乎是毫不犹豫的便急匆匆的追了上来！ 他们在距离我们三海里的地方就开始开炮，但是很明显，这些以白刃战登船、抢夺财物为主业的海盗并不太重视火炮配备。 所以他们的炮弹在距离我们还有一半时就开始下坠，“扑通扑通”的落在海里。 个别可能是缴获的长距离加农炮打到了我们附近，但是由于数量过于稀少，被打中的概率相当于中彩票，所以我依然没有机会这些海上的鬣狗。 “他们在示威，希望吓住我们，无论是主动停船还是被他们截住登船，都没有坏处。”老塔克如是说道。 我眯缝着眼睛看着这些张牙舞爪的海盗，默默的没有做声。 按理说，像我这样眼里揉不得沙子的人见了这些渣子，那是绝对没有放过的理由。但是考虑到垃圾人定律，我不能为了这些社会渣子让自己陷于危险的境地。 所以我下令，船队放弃东进计划，开始北上！而我的目标则是意大利中部重镇——那不勒斯。 谁知那些海盗并不打算放弃，见我们调头，他们也立即加快船，一路向北追了上来。 我们的船很快，他们的却也不慢，毕竟他们驾驶的是海盗专用船，就是以机动性著称的三角帆。所以这一调头的功夫，我们之间的距离竟然又缩短了一点。 该死！我望着后面追击的海盗，不由得捏了捏拳头。这些该死的臭虫，马王爷我不威，你们不知道我三只眼！ 望着后面衔尾追击的敌船，我几次都想利用船只机动性和火炮的优势消灭或赶走他们，让自己耳根清净一些。 但是几次我都忍了下来！我敢保证，如果我这么做了，那么无论结果是上面哪一种，不出五天时间，整个地中海都会知道——那神秘的瑞典商船队独自赶走或消灭了一大群海盗！ 那么问题就来了——寻常的商船队、哪怕是武装商船队都不可能做到这一点。唯一的可能，就是这船队根本不是商船队，而是伪装的战舰队！ 这就出现了新的问题——他们是谁？他们在哪？他们要做什么？人生的三大疑问，将在无数双眼睛的聚焦关注下纤毫必现，最终形成报告，转送到包括西班牙海军在内的相关人士手上。 而这就是我投鼠忌器、不愿动手的原因。一旦开火，最好的结果就是我赶走或消灭了他们，然后带着战损后的舰队立即逃走，逃离地中海，同时搭上的还有一个来之不易的干净身份。 一瞬间我甚至产生了一种幼稚的想法——给他们一些钱财，换我们船队的平安通过。 不过很快我就打消了这个念头。因为根据传说在海上遇到海盗之后，如果主动降服的情况下，需要缴纳船上财产的四分之三！ 然后，如果这海盗心情好的话，或许会放你一马…… 这不是开玩笑吗？我不由得撇了撇嘴，望着后面紧追不舍的船队，我暗下决心——如果半日后他们还不放弃，那么拼着身份暴露，我也一定要让他们沉尸海底！ 然而人算不如天算，幸运的是，就在我们北上转进后不久，天上开始聚集起浓厚的乌云，看来一场大雨正在临近。按理说，除了彼此间有深仇大恨，很少有人会在这个天气下追击一艘明显不慢的船队。 果然，他们追击了三十海里之后，在雨点降下之时就开始撤退，他们走的心不甘情不愿，临走还不忘用灯光告诉我们:下次，就不会这样幸运了。 看到这样的情况，包括我在内，船上所有人都长长的出了一口气，万幸！万幸！ 据老塔克说，这海盗舰队是黑胡子的，那是地中海最有名的海盗。之前曾是荷兰国籍，后来做了海盗，而且一路走到现在，成为了海盗当中有名的强者！ 黑胡子吗？我默默地看着那边雨幕中若隐若现的灯光，出了轻轻一声嗤笑。我管你是什么胡子，敢来打劫我？那么下次，我十分期待再次的见面啊…… 冒着雨赶到那不勒斯，我们休整了两天，一方面维修保养船只，另一方面我们也要拿出商人的样子，到商业工会很是交易买卖了一番。 不过说到底还是卖多买少，贸易份额本来就不多，再加上意大利这地方事事不讲规矩，所以我们的贸易更多的是半卖半送，主要是套交情、找情报为主。 可惜的是，那不勒斯的商业协会和酒吧酒馆找遍了，却毫无可用的消息。东方人来这里的很少，我所说的孤儿寡母更是少见，所以毫无音讯。 当然，这些也在我的意料之中，如果真的容易就找到的话，也不至于拖到现在。 于是我们在这里做了短暂停留就准备再次出，但即使如此，饭店的玛格丽特披萨和墨萨雷拉奶酪依然给我留下了深刻的印象。 再次出海时依旧小雨绵绵，海上能见度很明显降低了不少，但是依然有足够的预警距离。我们沿着海岸线南下，靠近西西里岛时加快了度，准备一举冲过那狭窄的海峡。 不用我交代，九鬼政孝已经让战斗员全部就位了。前面有两支船队，但是看得出，都是商船队的打扮。可是我们又何尝不是装作商船队的样子？因此随时战斗的觉悟一定不能丢。 不过，有经验的老塔克仔细观察了两支舰队之后很肯定的告诉我，这两支舰队肯定不是海盗。以他多年的航海经验判断，这应该是葡萄牙王室的商船队，已经随行护航的战舰队。 他这么一说，我的心才完全放下来。这次深入敌后，我们的原则就是要尽可能减少麻烦，怎么可能为了一群海盗让自己陷入不利的危险境地呢？ 既然眼前的舰队不是海盗，那很好，你好我也好。我让信号手出了问候和祝福的旗语，对方很快进行了回应，而后我们就在互相的注视中擦肩而过。 这很和谐，我喜欢这种和谐。 绕过意大利半岛，舰队经爱奥尼亚海拐进了亚德里亚海，天气开始变得晴朗，我的心里越越来越低沉。 说不清楚为什么，大概是离答案越近，我的心里越是担忧吧。 有一个近义词可以形容——近乡情怯，我现在就是这样一种状态。我担心去了一无所获，更害怕得到不好的消息。 这是一种自灵魂的纠结，以至于我们途径阿尔巴尼亚和扎达尔港时，我都有进入寄港的冲动。 见我如此纠结郁闷，跟我最久、也是最了解事情始末的九鬼政孝劝慰我说，丑媳妇总得见公婆，逃避终归不是个办法。 更何况，我们航行了这么久，遇到了这么多，得到了失去了如此之巨的人和物，其原始目的不就是来威尼斯、寻找二叔祖的孩子吗？ 我看着他的眼睛，久久没有开口。他所说的这些我都知道，我是怕答案一旦揭晓，我却不能给二叔祖在天之灵一个完美的交代，我是自己情怯啊！ 但是我也深知，逃避绝对不是办法，所以最终船队还是度不减，向着内海尽头的威尼斯港全驶去！ 无论结局如何，我都要努力尽人事吧！