第153章 时来运转（二）

    大老爷等人已从宫中回来，那王守仁父子也当回来。沈瑞便与徐氏打了招呼，带了长寿、柳成两个去王家拜年。

    王华状元郎出身，先是翰林院，后入礼部，在京城的门生故旧不可胜数，自是有不少人登门。沈瑞过来拜了年，就没有再逗留，回了沈家。

    王守仁这里则是与他约好，过了初五带他去访友。

    虽说正月里都是拜年请酒，可也分了远近亲疏，亲戚族人自然是前头，朋友之类宴请都要押后。

    沈宅这边，沈家在京诸子，除了沈琦之妻因重身不能出门外，沈理、沈珹、沈瑛都阖家齐至，沈珏与沈全两个自是也跟过来。

    沈珏虽因沈理用了他的铺盖，跟沈瑞嘀咕了两句，不过想着他大过年生病，又有些不忍心：“这趟出门，珠九哥也不容易，打小也是金尊玉贵的长大，抬抬手指就有人服侍，这一路上却是跟大人似的，即便没看顾上我们什么，到底也曾为我们费心……”

    沈全也道：“他向来要强，这年节口偏又病了，心里定是不自在，大家也多宽慰他些。”

    沈珠喝了药，依旧睡着，沈瑞便随着沈全、沈珏等人到徐氏上房。

    徐氏这里的上房，挤了一屋子人，女眷在一处说话，男人去了内书房，沈瑞、沈珏等半大孩子，则同小一辈一起，依旧被放在东稍间里。

    沈理是两男一女，三个儿女；沈珹带了两女一男，听说家中还有一不及周岁的庶子；沈瑛是一儿一女；沈琦成亲本就晚，中间又守孝一年，因此还没有儿女落地。

    八个孩子，大的十二、三岁，小的不过两、三岁，坐满了一屋子。

    沈瑞、沈珏等人都成了叔叔辈，徐氏这里，早已帮他们预备好了荷包，给侄子、侄女们也发了压岁钱。

    沈瑞与沈理家的几个孩子都是相熟的，如今分开数月，两下里没有生疏去；对于沈瑛的儿女，沈瑞之前也见过；倒是宗房大哥家的三个孩子，此时还是初见。

    两个小姑娘还罢，一个八、九岁，一个六、七岁，乖乖巧巧，已是小淑女模样。给诸位族叔都见了礼，拜了年后，就同其他两个小姑娘一道，被玉姐带暖阁玩九连环去了，东稍间这里只剩下一群小子。

    对于宗房大哥长子，沈瑞却是多看了两眼。这不单单是族长太爷曾嫡孙，还是沈家未来宗子。

    沈珹嫡长子名栋，今年也是十三岁，不过月份比沈瑞、沈珏大半年，站在那里端端正正，看着比沈珏稳重多。他虽没有像何泰之那样九岁就下场，不过听说读书也读的甚好，估计今年年底就该回原籍，准备明年童子试。

    见沈瑞看自己，沈栋恭恭敬敬道：“瑞二叔可是有事吩咐侄儿……”

    对于这个称呼，沈瑞倒是处之泰然，笑道：“听说京城正月里不少地方有庙会，我心中好奇，想要与栋哥打听打听……”

    沈栋闻言，面上却赧然：“侄儿很少出门……只听说过隆福寺庙会，具体如何倒是不晓得……”

    沈理长子沈林在旁听了，笑嘻嘻道：“瑞二叔，侄儿晓得，待会瑞二叔随了我家去，明儿侄儿领瑞二叔去……庙会可好玩了，有耍百戏的，还有各种吃的……”

    沈珏在旁，听得心动。

    他虽去了胞兄家，可兄弟两个年岁隔的太大，实是说不到一块去；有个年纪相仿的侄子，又是个书呆子，将沈珏憋得不行。

    “小林哥真要领瑞二哥去庙会，也知会我一声，我随你们同去！”沈珏兴致勃勃道：：“琳二哥、琴二哥、宝四哥你们也一道来，到了京城，总不能只闷在院子里。”后一句是对几位族兄说的。

    沈琳、沈琴几个都是半大少年，没有不爱热闹的，听了自然意动。

    沈瑞的确想要去庙会，不过看了看沈林个头，心中疑惑，拉他到跟前，小声问道：“林哥当真去过？”

    沈林今年不过十岁，三年前只有七岁，那么大点的孩子，家里会带他去人多的地方？

    沈林闻言，果然涨红了脸，小声道：“侄儿当年在京时还小呢……不过表兄们都去过，今年我也大了……”

    别人家是严父慈母，沈理家却是严母慈父。

    谢氏因是状元之妻，又嫁状元为妻，对于长子向来寄予厚望。沈瑞可不敢勾着小侄子玩，去得罪谢氏。

    沈瑞便摸了摸沈林的头，将话题从庙会上岔开，问起沈林上学的事。

    沈林因已经十岁，年后要送到书院读书，就是何泰之所在那一处翰林院子弟学校，与何泰之将是同窗。

    沈瑞是晓得郭氏安排，知道沈全会留在京城读书，想到这一处翰林院书院，应是他们所知最好的学校。

    “瑛大哥那里可是提过，年后安排三哥往何处读书？”沈瑞道。

    沈全道：“大哥说想院。”

    春山书院，就是沈瑞的那翰林子弟学校，在京城各书院中，颇有名气。

    沈珏算了下时间道：“三哥要是在京中入学，那岂不是明年才会回乡？”

    今年是乡试之年，停院试，明后年才有院试。

    沈全摇头道：“大哥说我要是能进学院，就好生读两年书，不用着急下场。等过了两年，功课扎实了，院试也就水到渠成！总比这样一回回考下去，每次提心吊胆没底要强。”

    沈珏点点头：“瑾大哥、琰大哥今年都要下场，不知到时结果会如何，说不得沈家又出两个新举人！”

    倒是没人提沈珠，沈珠既随徐氏来京，就放弃了岁考、科考。不经岁考、科考的生员，无法评定等级，也就没有乡试下场资格。

    少一时，席面齐备。

    周妈妈过来，领着众小入席。

    今日席面设在中厅，摆了整整五席，倒是比昨晚的年夜饭用的还热闹些。

    方才在书房里，大老爷已经与沈家诸子说了想要过继沈瑞、沈珏之事，沈理、沈珹两个并不意外，五房沈瑛兄弟之前猜测过，也觉得是意料之中，只是心里还有些不安。

    在旁人看来，沈瑞入嗣二房，是从举人门第到侍郎府，是往高处走；在兄弟两个看来，沈瑞却是从四房元嫡之子到了处境尴尬的嗣子，以后自处谈何容易。就算二房几位长辈向来慈爱，可这对侄儿与对嗣子岂是能一个样？

    这是二房家务，除了四房之外，旁人也没有多嘴余地。连沈理这个沈瑞身后的大靠山都不反对，自也轮不到他们兄弟说话。

    若是沈瑞还是四房唯一嫡子，那过继之事无论如何也扯不到沈瑞身上；沈瑞既成了嫡次子，又有孙家与二房渊源在，这过继之事也就顺理成章。

    孙氏三年前留下那一封让庶长子记名的遗书，到底是无心安排，还是为了今日？

    兄弟两个暗暗思量，倒是有些拿不准。

    沈珹是早已收过父祖家书，晓得对于二房择嗣之事，祖父不置可否，父亲则是心动。

    如今二房选中的人选中果然有沈珏，沈珹不知该欢喜父亲“心想事成”，还是该惆怅胞弟要变成族弟。隐隐的还有些觉得不足，觉得沈珏要是入嗣小长房才是更加圆满。不过小长房嗣子以后要顶门立户，牵扯的多，大老爷、二老爷他们不选沈珏多半也是防着宗房插手二房事务。

    女眷这里，二太太既晓得丈夫定下的嗣子是沈珏，自是开始留意珹大奶奶行事，心中暗暗挑剔。不过沈珹之妻是沈家未来宗妇，当年千挑万选出来的大家嫡长女，端庄贤良，也不会露了错处在亲戚家。

    二太太便又留心谢氏与瑛大奶奶，瑛大奶奶亦是出身官宦人家，都是同珹大奶奶跟一个模子出来的似的，不像是族妯娌，倒像是亲妯娌，接人待物都在规矩内。倒是谢氏，因是家中幼女，父兄娇宠，说话行事更爽利些。

    二太太眼神这么活，几位奶奶早被盯得不自在，不过碍于她是长辈，也不好与她计较。

    徐氏瞧着她实不像话，暗中不停使眼色，方让她安生了。

    三太太并不插手两位嫂子的眉眼官司，只同谢氏说话，话里话外将几个族侄都夸了一番。谢氏虽随着丈夫回松江守孝三年，不过对于沈家族人还是不熟，这几人中，也同沈珏、沈全相熟，不免也将这两人提出了夸了又夸。

    沈全是二太太心中之前选的嗣子人选，如今没得到，反而越发觉得沈全好，便也随着谢氏、三太太的话头称赞沈全。

    直夸的瑛大奶奶这个亲嫂子有些坐不住，众人才换了话头。

    珹大奶奶也晓得些过继风声，不过身为长嫂，倒不好同丈夫提及此事，否则倒像是容不下亲小叔似的。

    用了席后，沈瑞并没有随沈理回去，而是先跟着沈珏去了。

    明日是正月初二，京中习俗，出嫁的女儿、女婿要回娘家拜年，沈珏怎么好去沈理家添乱；反而珹大奶奶娘家在松江，并不需要回娘家。

    待从侍郎府回家，听丈夫提及二房嗣子已定之事，珹大奶奶不由诧异：“竟是瑞哥与五弟？前头在席面上，听着二婶子、三婶子都在夸五房全哥来着？”

    沈珹闻言，不由沉思。

    从血脉远近来看，二房选沈瑞、沈珏为嗣子正是合情合理，可五房的血脉也内四房也差了不远。同从宗房子弟择嗣相比，自是择五房子弟，更能免了是非。

    沈全年岁又长，到了能娶妻生子的年岁。

    听着妻子的话，那边二太太、三太太也是觉得沈全好的，那为何还舍沈全选了沈珏？

    唯一的理由，就是沈珏比沈瑞年纪小，不会以有个堂兄压在小长房嗣子头上。

    沈珹想到此处，生出几许好奇来：“当年孙家到底与二房有何大恩，使得沧大叔不仅要收瑞哥做嗣，还用心良苦地瑞哥打算这么多……”

    (本章完)