第四百一十三章 川北灾难

    八月初三傍晚。

    元帅府衙门的桌子上，摆着四只做工精细装饰朴素的木盒。

    盒子装满石灰，封着四位将军的首级，他们是四川保宁府二郎关守备张应甲、指挥佥事黄朝玺；百丈关守备郭沾辰、指挥使陈中。

    同四颗脑袋一齐送来的，还有黄金五百两与一封来自陕川交界大巴山的联名信。

    信上说，写信的人叫姚章儒，汉中生员，诨号摇天动，早年随汉中王大梁起兵，王大梁死后率溃兵避入大巴山，活动于四川东北部的夔州、保宁二府。

    如今有兵三万，分摇天动姚章儒、中斗星黄龙、整齐王张显、夺世王王友进、争天王袁韬、争世王杨秉允、行十万呼九思、逼反王刘维明、震天王白蛟龙、黑虎王王高、顺天王梁时正、黄鹞子景可勤、小汉王赵多多、小秦王王光兴、活阎王马超十五营。

    若大元帅有意接纳，他们愿做元帅府南下入川的开路先锋。

    刘承宗放下书信，眉头皱得很重，就见去衙门外送信的樊三郎回来，看他这幅表情，绕到后面捏着肩膀问道：“这几个脑袋是谁的？”

    “巴山里的大头目是早年的汉中贼，信里说要归附，能助我入川，杀了川东四个守关将，脑袋送过来，意思多半是怕被小觑。”

    刘承宗脸上非常苦恼，这个姚章儒挺会给人添堵，他这边刚打算非常认真的建号称王，那边就送来个联名信请求归附，十五个人他妈的十一个王。

    而且事情也不太好办，正儿八经收编，他也出不起正经收编的粮；不走严格的收编程序，进四川，究竟是谁帮谁四川站稳脚跟？

    毕竟不是早年罗汝才李老豺那会了，浩浩荡荡起兵作乱这么些年，义军或者说流贼的战斗力已经上来了。

    更何况三万这个数对刘承宗来说非常敏感，毕竟他自己养活发粮发饷的战兵就是三万，他最知道这只吞金巨兽的胃口。

    除非姚章儒已经事实割据，否则他们的军纪好不了。

    他们也不可能在川东事实割据，若是割据了，送来的信就不是这样的。

    因此刘狮子心里已经对姚章儒十五营情况有了大概的猜测，他们的兵力应该不假，军纪不好、在川东川北流窜。

    想清楚这些，刘承宗摇摇头，把这份苦恼甩在脑后，摆手道：“请匠人给首级做四具木身，装棺椁收敛埋了，棺材钱就从他们送来的金子里出，埋到西山的晒场下头。”

    他叮嘱道：“别埋东山，四个官军下去势单力孤，回头挨了揍，再半夜跑来求我迁坟可不行。”

    樊三郎被他逗得轻笑，这才听他正色问道：“送信的人来几天了？”

    “四天，两个人，一个狗头军师带着个少年护兵，老爷安排他们在城外住下了，住的是豪格在时那个院子。”

    听见这个，刘承宗嗤笑一声，那院子以后就是元帅府指定招待所了。

    樊三郎问道：“见见他俩？”

    “不急，你那二姐夫不是也来了么，千里迢迢跑过来要见我，先见他吧，也在城外住着？”

    樊三郎点点头，不过紧跟着便有些为难道：“还是让他等着吧，我觉得他有问题。”

    二姐夫名叫车才，是山西隰州的老秀才，兵荒马乱的一路跑到兰州，最诡异的是还带了两个陕西举人、六个兰州秀才渡过了黄河，被野狐堡的百总井小六带进河湟。

    不过在承运那就被卡住了，要不是有车才这个说自己要见元帅府樊将军老秀才，他们这九个人别说见刘承宗了，连碾伯都过不去。

    刘承运多精啊，又是真正扎根地方管理河湟军民事的大首领官，见多识广，举人、秀才那矜持劲儿，他最清楚了。

    就别说兰州的举人秀才，单在河湟谷地，战后留下来的举人只有四个、秀才九十二个。

    就这么说吧，但凡没跑的，那都有没办法跑的原因。

    有的家里有不宜远行的老人、或者自己本身就是老人，仗打起来没办法往兰州逃难，就携家带口躲到山上。

    还有些躲进山里的，是对局势估计错误的迷糊蛋。

    再有就是两种，有四十七个秀才是穷苦出身，属于听天由命；还有二十四个则是出身跟刘狮子差不多，留下作为代表，帮乡亲父老跟刘贼请命。

    尤其后边这二十四个人，行为模式是惊人的相同，都是早在刘承宗率军挺进河湟占据西宁卫，他们就在乡里提议捐资修堡，河湟大战护着乡邻进堡避难，甚至不少人都做好了只要被抢掠就决一死战的打算。

    结果元帅府的军队压根没搭理他们，打完五镇联军就把河湟传檄而定了，他们蹲在堡里不知如何是好，刘承运就把痘医派过来，先是让他们出堡，百姓不出，就把痘医放进堡里。

    一点点试探着，他们就又回家种地。

    即便到现在，这些人留下的原因各有不同，但相同的是跟元帅府都没有多少互信基础，人们都很合作，在各乡保当个农学博士、有事了作为乡里代表，这没问题；但要说元帅府要启用他们做官，他们就得逃到山里去。

    刘承运从来不逼他们，尽管他不是秀才，却在身边守着秀才和举人，他了解这种的心态。

    有功名在身的秀才举人，可能有不聪明的、有不识时务的、有运气不好的，但绝对没有傻子。

    百姓遇到个兵灾旱灾，跟着起兵卖命属于改变命运，最坏的情况是丢了命；哪怕失败了，只要能保住命，撑死被官府攒里并甲，过的日子还和以前一样，没准还能分个地。

    功名在身的，不怕一时落魄，只求有口饭吃浑天度日，没走到绝路上，很少会有人会去求虚无缥缈的富贵，想的都是稳稳当当熬过去，等局势稳定。

    熬过去，秀才还是秀才，举人还是举人，知识就是力量。

    突然窜出来几个兰州的举人和秀才，说要投奔元帅府……也就只有草寇出身的首领才会信了这种鬼话。

    只不过车才说他是山西樊家山樊将军的同乡，承运觉得把他们看严实点搁到新城也没事，反正他二哥戒心一向很强，就连边军头子杨耀王文秀投奔，还得问上一句骁将宋守真呢。

    别管有啥小伎俩，承运相信这几个举子秀才耍心眼子不是他二哥对手。

    相反是送过来，还能看一出好戏呢。

    这出好戏就在于，车才口中所说这个樊三郎将军，是个男的，援辽边军老兵，胳膊比车才腿粗，开百斤强弓一个打八个那种。

    见面俩人都傻眼了。

    车才是听说元帅府有个樊三郎将军，他想找的也是樊家山的樊三郎，却没想到见到的是杜巧儿；杜巧儿以为是樊家山还有活口，却没料到见了面，居然是二姐做了三天妾的车老爷。

    他乡遇故知，本就是很值得开心的事，更何况两个相邻村庄的幸存者在遥远的青海相逢。

    尽管樊三郎过去仅仅和车才见过一面，车才也只做过她三天姐夫，但当年车老爷对樊三郎一家都很好，灾荒年景里纳个乐户女儿为妾，还专门做了妆花通袖袍。

    在那三天里，邻村的车老爷是她们一家的希望。

    樊三郎一再吩咐护兵好好照顾车秀才，甚至心里都做了准备，如果车才要求官，她可以帮忙给刘承宗说句好话。

    但听说车才过来是为了见刘承宗，她的热情就少了几分。

    车才明显是来办事的，能驱动一个山西的秀才、不远千里跑到青海，还能护着他安然无恙的事，樊三郎并不认为自己该在这种事上开口说话。

    刘承宗倒是对这种事无所谓，他猜出樊三郎是怎么想的，拍了拍肩头的手：“好事坏事，总要见了才知道，既然你说后面见，那就再让他等一等，我先见你说的狗头军师。”

    他心里对摇天动那帮人很感兴趣，他原以为第一个会从四川给自己送信的会是进入汉中的张献忠，却没想到居然是这批早年间跟着王大梁造反的汉中贼。

    没过多久，那个樊三郎口中的狗头军师，连着他那个小护兵就被人带至堂上。

    见了人，刘承宗才知道，三郎为啥说他是狗头军师。

    这人穿着崭新蓝缎道袍，顶着四方巾还戴着眼镜，明显就是个儒生，但脸上却被人用朱砂刺了天王二字，整个人气质就像个受气包。

    倒是他身后正提着腰带穿衣裳的小护兵，看着也就十四五岁，这个年纪说像大人不像大人、说像小孩也不像小孩，但虎着脸杀气腾腾像个人物。

    小东西留了个像蒙古人一样的娃娃头，下身穿个黑棉裤，小腿用行缠扎了，手里提着腰带和一双厚重的骑兵靴。

    元帅府的护兵把袖长到肘的中袖短罩袍递给他，提着件半身镶大甲片的裲裆甲走了。

    帅府的守门将天宝把他当街剥得赤条条，才肯放进来，这小子看着岁数不大，但浑身就像个武器库。

    腰上佩着特意打造的二尺腰刀一柄，短罩袍下边还有短刀一柄、后腰别了短斧一只，解了腰带能取出飞刀三把，摘了靴子，小腿行缠上还绑了匕首两只。

    先开口说话的，也是这小孩，他往地下一跪，把靴子放旁边磕了个头，抬头道：“摇天动之子秦可多叩见大元帅。”

    说罢，秦可多扭头瞪了那儒生一眼：“磕头！”

    那儒生被瞪了一眼，吓得浑身一抽抽，连忙拜倒道：“学生巴州生员陈敏，叩见大元帅。”

    刘承宗坐在堂上，看这俩人的奇怪组合，道：“起来说话，你这姓氏是义子？”

    “回帅爷，六年前我爹从南江边把我捡回去，我是十六个义子里的老大。”

    刘承宗点点头，刚准备开口说什么，就见那生员陈敏刚站起身，突然向旁边撤了一大步，猛地拜倒哐哐磕头，语速又快又急：“还请帅爷收留救我性命，还请帅爷救命！”

    还没起身的秦可多猛然拧眉，探手就往腰间摸去，却摸了个空，起身正待扑过去，就被堂上的刘承宗制止：“不敢动！”

    怒气冲冲的秦可多一愣，似乎正在想要不要动，就被身旁护兵按着押住，刘承宗这才对陈敏问道：“你起来说话，怎么回事？”

    陈敏却不敢起身也不敢抬头，只是自顾自道：“摇黄诸贼自崇祯元年翻山入川，据巴山为寇，他们掳掠人口，逢人便杀攻城劫寨。”

    “学生去年被掳，贼人看我识字，便用绳索绑着，直到今年才松开，还强迫在我脸上刺字，逃回去必会为官府擒获报功，还请大帅救我性命，学生做牛做马报答！”

    刘承宗不解道：“你不知道我也是反贼吗？”

    “学生知道，但入湟中数日，百姓不见干戈器械，亲亲长长，真是极乐世界，大帅与摇黄棒贼之辈绝非一路人等！”

    “你放屁！”

    秦可多被护兵死死按着，一双眼睛瞪向陈敏几乎喷出火来，牙齿都快被咬碎，待其话音刚落便骂道：“狗东西，枉费老子摘草根喂你个狗杂种！”

    陈敏则挺起身来，指天发誓道：“学生亲眼所见，去年摇黄棒贼掠夺广元，百姓逃入山中硝洞，川中多有山洞，可容人数百，贼人围住洞口，熏烟生火，直将四百余人尽数害死！”

    秀才说得激愤，小贼也益加恼怒：“我们不是这样的！”

    刘承宗心里对姚章儒的评价低了几分，杀人为祸地方且不说，单单是选来的使者，这是干嘛来了。

    大明朝那么多县衙府衙盛不下了，从大巴山跑河湟告状来了？

    他对秦可多问道：“他说的是假的，诬陷你们？”

    秦可多又怒气冲冲地剜了陈敏一眼，抬头看向刘承宗，气势却矮了几分：“不是，大男子敢作敢当，那火就是我放的……但我们不是见人就杀，更不是一开始就杀人！”

    刘承宗向后靠了靠，没说话。

    秦可多道：“我爹他们都是秦人，捡我那年只有八十多个人，如今我们十三家有三万人，怎可能人人都是绑来掳来？”

    “川北剑门、二郎、朝天、七盘、白水，处处险关环绕，官军围堵，起初我们只能绑些蠢绅，索取赎金；折些棒子劫掠商队、山客，后来官军来讨被打退，才叫我们有了些兵器。”

    秦可多道：“我爹常说川北人刚率亢戾，那些大寨土人强悍，士绅在处处操练乡兵，逢着我们就杀，难道只许他们逢着我们就杀，不许我们逢着他们就杀？”

    刘承宗大概明白了，摇黄这帮人，跟他认识的流贼不一样。

    别人起事，都是饥民流民更进一步变成流贼，在与官军战斗的过程中再次前进，成为乱军也好叛军也罢，归根结底都是反对朝廷的军队。

    摇黄不一样，作为王大梁早年起事失败的幸存者，他们力量太弱，又跑到个四面俱为关防的地方，在山里啃草根，把自己穷苦百姓起事的正确性全丢了。

    他们就是土匪山贼，非常传统的土匪山贼，精通于劫道、绑票、杀人，被关防锁在川东川北，跟川北士绅争夺百姓，往来仇杀。

    长此以往仇恨浓到化都化不开，整个四川都会知道他们的恶行，这是一场即将发生的灾难，对百姓对他们来说都一样，都是灾难。

    因为一旦这样的情况发生，再过几年，任何一个志在四川的首领想要人心想要四川，都必须先剿灭他们。

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    晚上好！